H O M 235 



noîssenl que le Pentateuque on les cinq premiers livres de 

 l'Ancien Testament, tandis que les précédens attribuent aussi 

 de l'autorité au ïalmud ; 3." celle des Samaritains , qui existe 

 à Naplouse , l'ancienne ville de Sichem , et dans la Palestine, 



Le christianisme , répandu dans presque toute l'Europe et 

 dans beaucoup de contrées d'Asie, d'Afrique et d'Amérique, 

 nous paroit la plus sage et la plus raisonnable des trois. On 

 en voit la preuve , en considérant que les nations qui la pro- 

 fessent sont en général les plus policées, les plus industrieu- 

 ses et les plus instruites de l'univers ; car la civilisation , les 

 arts et les sciences n'ont jamais fait d'aussi grands progrès 

 chez les autres peuples modernes de la terre. Elle n'a pas la 

 férocité du mahométisme, ni la morale grossière du judaïsme; 

 l'Evangile est regardé comme le code de la morale la plus su- 

 blime et la plus pure ; aussi fut-il adopté par les sectes les 

 plus renommées de l'ancienne philosophie , et surtout par 

 les platoniciens. 



On connoît trois principales branches dans le christianisme. 

 i.° La catholique romaine, ou l'Eglise latine occidentale, 

 dont le pape est le chef, a plusieurs diversités entre les jan- 

 sénistes, les ultra-montains et 1 Eglise gallicane, qui soutient 

 ses libertés. Le catholicisme est professé en Italie, en Es- 

 pagne , en France , en Irlande , dans l'Autriche et la 

 Pologne , ainsi que dans les possessions de ces peuples 

 aux Indes et en Amérique. 2." Le protestantisme se di- 

 vise soit en luthériens , dans le Danemarck , la Suède , l'Alle- 

 magne septentrionale, la Hongrie, la Transilvanie et une 

 partie de la Pologne ; soit en calvinistes, répandus en Angle- 

 erre , en Hollande , sur le Rhin, en Suisse, à Genève, et 

 ians plusieurs possessions des Européens aux Indes. L'Église 

 mgiicane réformée , qui appartient à cette classe , domine 

 îansla Grande-Bretagne et dans plusieurs contrées des Etats- 

 Unis d'Amérique. Elle a conservé la hiérarchie épiscopale , 

 ^^xcepté chez les dissenters ou non-conformistes. On trouve 

 nicore d'autres sectes, mais moins considérables, telles que 

 les quakers en Angleterre, les sociniens en Transylvanie , 

 ies anabaptistes , les memnoniiesen Hollande, les hernhut- 

 ers ou frères moraves , etc. 3.° Une autre grande secte est 

 elle des schismatiques grecs, ou melchites , en Grèce, en 

 I\ussie , en Asie et en Afrique, sous les patriarches de Cons- 

 ;antinople, d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie ;. elle 

 i-omprend encore les Moscovites, les Géorgiens et les Min- 

 .;réliens. 



Il y a plusieurs autres schismatiques désignés sous le nom 

 <:e chrétiens orientaux; tels sont les eutycbéeris, com- 

 ;?renant les Syriens et les Arméniens, qui ont des patriar- 



