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avons une foule de relations qui nous montrent plutôt ces 

 individus dans un état de dégradation et d'infériorité physi- 

 que et intellectuelle par rapport aux nations civilisées , 

 qu'elles ne les peignent comme supérieurs à nous, ainsi que 

 l'ont soutenu plusieurs philosophes. La mauvaise nourriture 

 ou la disette les laisse moins robustes, moins amoureux; 

 leur vie rude et pénible les rend âpres et féroces , tout com- 

 me on voit les arbres à fruits, abandonnés dans les forêts, ne 

 donner que des sauvageons acerbes et empreints d'un suc 

 austère dans une chair ligneuse. Voyez ci-devant l'article 

 Homme, (virey.) 



HOMME. Etre intelligent, qui communique à ses sem- 

 blables sa pensée par la parole, et qui est le plus étonnant 

 et le plus admirable de ceux qui appartiennent à notre pla- 

 nète. Dominateur à la surface du globe qu'il habite , domi- 

 nateur même des individus de son espèce , leur ami sous 

 certains rapports , et leur ennemi sous d'autres ; il offre, dans 

 ses qualités et l'étendue de ses facultés , les contrastes les 

 plus opposés, les extrêmes les plus remarquables. Effective- 

 ment , cet être , en quelque sorte incompréhensible , présente 

 en lui, soit le maximum des meilleures qualités, soit celui des 

 plus mauvaises ; car il donne des exemples de bonté , de 

 bienfaisance, de générosité, etc., tels qu'aucun autre être n'en 

 sauroit fournir de pareils ; et il en donne aussi de dureté , de 

 méchanceté , de cruauté et de barbarie même , tels encore 

 que les animaux les plus féroces ne sauroient les égaler. Re- 

 lativement à ses penchans, tantôt la raison prévalant chez 

 lui , il montre les inclinations les plus nobles , un amour 

 constant pour la vérité , pour les connoissances positives de 

 tout genre, pour le bien sous tous les rapports, pour les con- 

 venances , pour la justice , l'honneur, la vraie gloire , etc.; 

 et tantôt se livrant à l'égoïsme (i) , il offre , soit des inclina- 

 tions viles et basses, soit une tendance continuelle à tromper, 

 à dominer, à opprimer, à jouir du mal qu'il occaslone, des 

 méchancetés qu'il exerce , et même de ses cruautés. Enfin , 

 quant à l'étendue de ses facultés d'intelligence , il présente , 

 dans chaque pays civilisé , parmi les individus de son espèce , 

 une disparité considérable entreleplusbrutoule plus grossier, 



(i) L'homme, par son égoïsme trop peu clairvoyant pour ses propres 

 intérêts, par son penchant à jouir de tout ce qui est à sa disposition, 

 en un mot, par son insouciance pour l'avenir et pour ses semblables, 

 semble travailler à l'anéantissement de ses moyens de conservation el 

 à la destruction même de sa propre espèce. En détruisant partout les 

 grands végétaux qui protëgeoient le sol, pour des objets qui satisfont 

 son avidité du moment, il amène rapidement à la stérilité ce sol qu'il 

 habite, donne lieu au tarissement des sources , en écarte les animaujt 



