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che et longue, répand une fumée bitumineuse noire et épaisse, 

 et produit une très-forte chaleur; elle donne à la distillation 

 beaucoup de bitume et de l'ammoniaque. Les lits qui com- 

 posent une couche de houille grasse sont de nature fort variée. 

 Les uns sont très-bitumineux, très-éclatans, et contiennent 

 peu de terres unies aux principes combustibles ; les autres, plus 

 inats, renferment une plus grande portion de parties terreuses 

 et passent au schiste bitumineux ou schiste charbonneux de M. 

 Voigt. D'autres lits, en général assez minces, sont formés soit 

 par Idi houille fuligineuse du même auteur, soit par le charbon 

 de bois fossile de 5l. AVerner. La houille grasse se colore sou- 

 vent des teintes brillantes de l'iris. Le plus ou moins de lits 

 terreux qu'elle contient influe sur l'emploi auquel elle est 

 propre. Celle qui est très-pure et très-bitumineuse , connue 

 sous le nom de houille à maréchal^ est employée avec grand 

 avantage dans les forges ; on la carbonise facilement , et le 

 charbon ou coak qu'elle donne, peut servir au fondage des 

 métaux. Les houilles grasses mélangées de beaucoup de par- 

 ties terreuses, perdent les qualités nécessaires à^ ces usages, 

 et on les emploie surtout pour brûler dans des foyers ou sur 

 des grilles. 



La houille grasse ne se rencontre que dans les terrains de 

 psammites et de schistes à empreintes végétales qui constituent 

 le terrain houiller proprement dit. 



2.° La houille sèche ou maigre est plus lourde et plus solide 

 que la précédente, d'un noir moins foncé, peu éclatante dans 

 sa cassure; elle brûle moins facilement, ne se gonfle et ne 

 s'agglutine pas au feu, laisse beaucoup de résidu; la flamme 

 qu'elle produit est blanchâtre; elle donne, à la distillation , 

 peu de bitume, et souvent de l'acide sulfureux. Les différens 

 lits qui composent les couches de houille sèche sont de nature 

 moins variée que dans la houille grasse. La houille sèche n'est 

 pas propre aux usages de la forge. Elle se rencontre princi- 

 palement dans les terrains de calcaire secondaire coquiller ; 

 quelquefois aussi dans des terrains de schiste à empreintes 

 végétales, comme à Notre-Dame de Vaux, Putteville, etc. 

 ( département de l'Isère). Dans ce dernier cas, elle semble 

 quelquefois passer à l'anthracite. Dans le premier, elle est 

 souvent pyrophorique, c'est-à-dire qu'exposée à l'humidité , 

 elle peut s'enflammer spontanément. Cet effet tient en grande 

 ' partie aux pyrites qu'elle contient. En étudiant avec soin ces 

 deux sous-variétés, on trouveroit probablement qu'elles mé- 

 ritent d'être distinguées l'une de l'autre. On pourroit alors 

 nommer houille sèche ^ celle qui se rapproche de l'anthracite, 

 elîiouille maigre, celle qui présente la propriété pyrophorique. 



3." La houille compacte est d'un noir grisâtre, à cassure on- 



