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ailleurs encore, on le donne à un lignite terreux et Litumi- 

 neux, exploité soit comme combustible, soit pour la fabrica- 

 tion de l'alun ou du vitriol, et cju'on nomme aussi houille d'en- 

 grais, terre pyriieuse, terre alumineuse, terre vitriolique.Celle sub- 

 stance est très-différente de la houille, et par sa nature et par 

 son gisement. 



§ 1 1, Gisement de la Houille. 



La houille ne se trouve que bien rarement disséminée dans 

 d'autres masses minérales ; en général , elle forme elle- 

 même des masses qui , presque toujours , sont disposées pa- 

 rallèlement aux couches du terrain qui les renferment, et cons- 

 tituent ordinairement des bancs, quelquefois des amas paral- 

 lèles ( V. Gîtes de minerais.)- Quelquefois aussi , mais très- 

 rarement , on a rencontré la liouille enfilons. ( V. ce mal. ) 

 Le gisement en bancs est de beaucoup le plus fréquent. Pour 

 nous conformer à l'usage , nous désignerons ces bancs sous 

 ie nom de couches , qui leur est donné généralement. Dans 

 un grand nombre de localités , les couches ou bancs de houille 

 Aont aussi appelés veines , par les mineurs. 



L'épaisseur d'une couche de houille, se nomme sa puissance ; 

 sa paroi supérieure est le /o// de la couche ; la paroi inférieure est 

 lcmuro\ichepet;onnommeféledt la couche, sapartie située près 

 de la surface du sol ; el pied , celle qui s'enfonce dans la pro- 

 fondeur. Quand la tête de la couche paroît au jour, sa trace , 

 à la surface du sol , se nomme affleurement. La ligne de di- 

 rection d'une couche de houille , est l'intersection d'un plan 

 parallèle à ses parois avec un plan horizontal. Cette direc- 

 tion se mesure , au moyen d'une boussole , par l'angle que 

 fait la ligne de direction avec le méridien magnétique. L'w- 

 dinaison , la pente ou le pendage . est l'angle que fait un plan 

 parallèle aux parois de la couche , avec un plan horizontal : 

 elle se mesure au moyen d'un demi-cercle garni d'un fil 

 à plomb. 



V allure d'une couche de houille est sa manière d'être , 

 considérée dans son ensemble et relativement à ses trois di- 

 mensions. On dit que cette allure est régulière et que la cou- 

 che 'est bien r^?^/*?^, lorsqu'elle conserve à peu près constam- 

 ment sa direction , son inclinaison et sa puissance ; dans le 

 cas contraire , V allure est irrégulière, ou la couche est mal ré- 

 glée. Il existe souvent, entre la couche de houille et les cou- 

 ches du toit et du mur , de petits lits de terre grasse, auxquels 

 on' donne , comme dans les filons, le nom de salbandesou 

 de lisières. 



La houille n'existe pas-dans toutes sortes de terrains; on 

 n'en rencontre point dans les terrains primordiaux , ni dans 

 les plus nouveaux terrains secondaires. Parmi les terrains 



