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à des étranglcmens ou à des renflemens successifs. Dans les 

 renflemens, la puissance de la couche devient quelquefois de 

 quinze à vingt mètres et plus. Dans les resserremens, le toit 

 et le mur se rapprochent tellement , qu'il reste à peine une 

 trace de houille. A Saint-Etienne , on nomme confiées , ces der- 

 niers accidens qui y sont fort communs. En perçant la cou- 

 Aée , on retrouve toujours la couche , à une distance plus 

 ou moins grande. Ici le mur de la couche s'élève et forme 

 une espèce de selle , sans que le toit change de position ; là, 

 au contraire , il semble que la portion supérieure de la 

 houille ait été enlevée peu après la formation de la couche, 

 et avant le dépôt des couches supérieures. Il s'est alors for- 

 mé comme une espèce de fossé qui a été rempli ensuite par 

 le schiste argileux du toit. Quelquefois ce fossé a pénétré jus- 

 qu'au mur de la couche, qu'il a aussi attaqué, et il est rempli 

 en partie ou en totalité, de substances mélangées et brouil- 

 lées. Il faut aussi remarquer les masses pierreuses nommées 

 scluviihlen , par les mineurs allemands, et crins , barvemens ou 

 brouillages^ par les mineurs français , que l'on rencontre , soit 

 isolées , soit réunies en amas , surtout dans les couches puis- 

 santes. Elles sont ordinairement formées d'argile endurcie , 

 ou de jaspe schistoïde {^keselschieffer) , et souvent traversées 

 par de nombreuses veinules de quarz , de calcédoine , de 

 spath calcaire , de galène , de blende , etc. De semblables 

 veinules de quarz , de spath-calcaire, de schiste, de pyri- 

 tes, etc., traversent et parcourentquelquefois l'intérieur d'une 

 couche de houille , dans tous les sens : on les nomme neifs 

 ou sillons. Ailleurs , de véritables filons de diverse nature 

 traversent la couçjie de houille et les couches adjacentes , re- 

 jettent une partie de la couche hors de son alignement , etc. 

 ( F. Faille ). 



Mais il arrive aussi quelquefois que dans une couche dont 

 ï allure est régulière , la houille ne constitue que des espèces 

 de colonnes ou d'amas irrégulièrement disséminés dans le 

 gîte , dont le reste est entièrement formé de schiste peu ou 

 point mélangé de parties combustibles. Cette disposition , 

 bien désavantageuse aux exploitations , se remarque à Saint- 

 George-Châtelaison (département de Maine-et-Loire ) , aux 

 mines des Gabliers et Berauds (département de l'Allier), 

 et dans plusieurs autres gîtes de l'intérieur de la France. 



Ailleurs, le changement de nature n'est pas aussi complet, 

 et la houille devient seulement plus ou moins pierreuse. Dans 

 quelques mines de Silésje , on rencontre des portions de cou- 

 ches de houille presque incombustibles sur toute leur puis- 

 sance, et qu'on nomme taube kohle : cette houille incombus- 

 tible est sans doute de l'anthracite. Plusieurs des couches de 



