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MC renfermant point de coquilles, maïs bonucoup d'em- 

 preintes végétales, cl non de la formation houillère propre à 

 certains terrains calcaires dont il sera qu-.îStion plus tard. 



Ou a cru long-temps que le terrain houiller, qui ne ren- 

 ferme que des débris de végétaux, élolt d'une formation an- 

 térieure à celle de tous les calcaires qui contiennent des fos- 

 siles du règne animal ; mais Terreur de cet(e opinion a été 

 démontrée. Indépendamment des calcaires reconnus évi- 

 demment comme de formation intermédiaire, et qui , con- 

 temporains des psammites et schistes de transition, sont, 

 par conséquent, plus anciens que le terrain houiller, d'autres 

 terrains calcaires, auxquels diiférens caractères semblent as- 

 signer une origine plus moderne , se présentent encore sous 

 le terrain houiller, ou rencaissent entièrement, ou alternent 

 avec lui. Mais souvent aussi des couches calcaires se rencon- 

 trent seuUmenl dans les assises supérieures du terrain houil- 

 ler , et elles y forment quelquefois le toit des couches de 

 houille ; puis les psammites et les schistes cessent tout-à-fait, 

 et un terrain entièrement calcaire est superposé au terrain 

 houiller. On doit remarquer, à ce sujet: i.° que le calcaire 

 inférieur au terrain houiller, ou qui l'enveloppe entièrement, 

 présente souvent beaucoup de caractères qui le rapprochent 

 des calcaires de transition. 3.° Que celui qui se présente seule- 

 ment dans les parties supérieures du sol houiller , et qui finit 

 par lui être superposé, ressemble toujours beaucoup au cal- 

 caire secondaire ancien, nommé calcaire u/pin parles s,éo^nos- 

 tes allemands. 3." Qu il paroît exister cependant un passage in- 

 sensible entre ces deux calcaires, ou au moins, qu'on ne 

 sait quelquefois auquel des deux types on doit rapporter les 

 couches qu'on observe. 4-° Que 1^ houille qui se trouve en 

 contact avec le calcaire , surtout avec celui des parties supé- 

 rieures du terrain houiller , est en général moins bitumineuse, 

 T\wiïis grasse ^ plus sulfureuse, moins bonne enfin, que celle 

 située au milieu des psammites et des schistes. 



Quelques exemples développeront lesidées que nous venons 

 d'énoiîcer. 



Nous avons vu que le terrain houiller situé au midi du pays 

 de Galles , paroissolt formé de couches emboîtées les unes 

 dans les autres, dirigées de l'est à l'ouest, penchant au nord 

 dans la partie méridionale , et au midi dans la partie septen- 

 trionale de la zone houillère. Un terrain calcaire entoure cette 

 zone , et les couches calcaires plongent de tous les côtés au- 

 dessous des couches ô\i terrain houiller. Le calcaire est com- 

 pact , dur,gris, bieuâfre eu noirâtre. Je n'y ai point observé 

 de coquilles. 



Le sol de l'Angleterre offre plusieurs autres exemples sem- 



