H O U 5^, 



tellement éloignées, qu'il semble que la nature se soit écartée, 

 pour celte formation , de la régularité avec laquelle elle a , 

 en général , déposé les terrains dans des circonstances qui 

 se retrouvent toujours à peu près les mêmes. 



Nous voyons cependant que ces différences ont des bornes 

 Lien nettement prononcées , et que le calcaire magnésien des 

 Anglais , le grès-higniré des Allemands , la craie et les argile» 

 qui alternent avec elle, enfin la formation du lignite^ se sont 

 toujours présentés au-dessus du terrain houiller, et disposés 

 de manière à faire connoître qu'il existoit un grand inter- 

 valle entre les époques de leur formation respective. 



On peut citer des gisemens de houille qui font comme le 

 passage entre la formation des psammites et la formation cal- 

 caire. Telles sont d'abord les couches supérieures des terrains 

 houillers des environs d'Alais , dont nous avons déjà parlé ; 

 tels paroissent être ensuite les terrains houillers des départe- 

 mens de l'Hérault et de l'Aude, A Bize, (département de 

 l'Aude), on exploite quatre couches de houille d'un demi-mètre 

 environ d'épaisseur, et dont la moitié de l'épaisseur est formée 

 par un schisle bitumineux et pyriteux. Un schiste semblable 

 forme le toit et le mur de la houille. Des couches alternatives 

 de calcaire et de psammites constituent le reste du terrain, 

 La houille est compacte et terreuse , et de mauvaise qualité. 

 Aux mines de Graissessac (département de l'Hérault), le cal- 

 caire est tellement mélangé aux autres roches qui encaissent 

 la houille , que le psammite est quelquefois exploité comme 

 pierre à chaux. (Journal des Mines , n." 53.) 



Dans la formatioTi calcaire proprement dite , la houille a 

 souvent aussi un schiste bitumineux pour toit et pour mur. 

 Ce schiste est plus ou moins mélangé de parties calcaires ; le 

 calcaire constitue ordinairement tout le reste du terrain , et 

 il passe peu à peu au schiste, en approchant de la houille.C^est 

 ce que l'on observe dans toutes les mines de houille de la Pro- 

 vence , dans celles du mont Salève près Genève , de Cluse 

 en Savoie , etc. 



A Entrevernes en Savoie , la couche de houille a pour 

 mur un calcaire compacte, noir, bitumineux et coquillier, et 

 pour toit un psammite verdâtre à grains fins, très-friable. Dans 

 le plateau calcaire du Larsac , (département de l'Aveyron) , 

 les couches de houille ont tantôt pour toit , tantôt pour mur , 

 quelquefois pour mur et pour toit, un schiste alumiceux qui 

 est exploité avec avantage à Saint- Georges et à Lavencas, 

 pour la fabrication de l'alun. 



Le calcaire qui constitue la masse principale de cette for~ 

 mation est en général compacte^ à grain assez serré, à cas- 

 sure conchoïde ou schisteuse. Sa couleur varie depuis le blanc 



