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opèrent des dérangemens locaux , en déplaçant les couches 

 ou faisant varier leur pente. ?^. FailLe. 



L'ancienneté relative de celle formation n'est pas recon- 

 nue d'une manière précise. î^ous avons vu que le calcaire 

 alpin se mêloit aux assises supérieures du terrain houiller de 

 psammites. Ici la houille est au milieu d'un calcaire dit aussi 

 calcaire a/^/« ; mais il n'est pas bien certain que ces deux 

 calcaires soient de la même époque , et l'on sait quelle con- 

 fusion règne parmi les minéralogistes, relativement aux ter- 

 rains qui ont été désignés sous ce nom ( F. Annales des Mines y 

 vol. de 1816, p. 423). M. Karsten range la houille du cal- 

 caire , dans la formation du calcaire alpin , immédiatement 

 après le schiste marno-bitumineux et le zechsiein. M. Voigt 

 dit au contraire qu'elle ne se trouve que dans la plus récente 

 des formations de calcaire secondaire, nommée calcaire co~ 

 quillier {muschelkalk) par les géologues allemands, et il cite 

 des couches de houille exploitées dans le duché de Weimar, 

 comme situées dans ce terrain. Cependant M. Freisleben, 

 qui décrit aveCiîeaucoup de soin et de détail la formation du 

 calcaire coquillier , dans son ouvrage sur le terrain à schiste 

 cuivreux de la Thuringe , n'y reconnoît point de couches 

 de houille subordonnées. D'autres personnes pensent que 

 la houille est propre au calcaire JuJum qu'ils regardent comme 

 intermédiaire entre le calcaire alpin et le calcaire coquillier. On 

 doit remarquer, à ce sujet, que les montagnes du Jura pro- 

 prement dit, ne renferment pas de couches de houille , et 

 que pourtant dans les Alpes, ces couches ne se rencontrent 

 point dans les deux chaînes calcaires les plus voisines de la 

 chaîne centrale , mais seulement dans les troisième et qua- 

 trième chaînes dont le calcaire paroît, à beaucoup d'égards , 

 d'une nature analogue à celui du Jura. Il resteroit à déter- 

 miner, d'une part , si les houilles , citées par M. Voigt dans 

 le calcaire coquillier de la Thuringe, sont de la même forma- 

 tion que celles exploitées tout le long de la chaîne des Alpes» 

 depuis le Dauphiné jusqu'en Autriche (M. Reuss pense (i) 

 qu'elles constituent une formation particulière) ; et d'autre 

 part , si les différentes formations de calcaire secondaire , 

 établies par les minéralogistes allemands, se distinguent 

 réellement les unes des autres par des caractères tranchés. 

 L'étude approfondie des fossiles pourra seule procurer les 

 données nécessaires pour résoudre ce problème. Onsaitseu 

 lement aujourd'hui, que les terrains calcaires qui renferment 

 la houille contiennent des ammonites , des grjphites, des 

 lérébratules, des madrépores, et une grande quantité d'autres 

 débris de coquilles qui paroissent appartenir à des espèces 



(a) Traité degéelogie, tom. 3, page 5i5. 



