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tomme houille par les uns , et comme lignite par les autres ; 

 enfin que les gîtes bien reconnus de lignite renferment des 

 substances que la plupart des minéralogistes rangent en- 

 core parmi les houilles, ainsi que des vai'iélés qui parois- 

 sent intermédiaires entré les deux espèces ( V. le Mémoire 

 de M. Hatchett^ sur les combustibles fossiles exploités à 

 Bovey en Devoffshire , Journal des Mines , n,"* 119 et 122 ), 

 on sera porté à croire que la cause quelconque qui a pro- 

 duit la houille a agi avec plus ou moins de développement à 

 travers toutes les époques de formations minérales, et qu'il 

 existe peut-être des passages tant oryctognostiques que géo- 

 gnostiques entre les trois substances désignées sous les nom^s 

 d'anthracite , de houille et de lignite. 



§. III. Localités. 



Les différentes formations de houille sont très-inégalement 

 répandues sur la surface du globe. La première , ou la for- 

 mation des psammites, est, de beaucoup, la plus répandue. 

 Cette inégalité est aussi fort grande pour les différens pays. 

 Nous indiquerons brièvement les principales contrées où 

 l'on exploite les mines de houille. 



En France , on connoît des couches de houille dans qua- 

 rante départemens. Dans quelques-uns, tels que la Sarthe y 

 les Deux-Sèvres, la houille n'est point exploitée; dans d'au- 

 tres , comme le Finistère , la Moselle , la Dordogne , le 

 Lot, les Pyrénées orientales, le Var , les travaux exécutés 

 ne sont encore que de simples recherches sans produit ; mais 

 dans les départemens de l'Allier, des Hautes et Basses- 

 Alpes, de l'Ardèche, de l'Aude , de l'Aveyron, des Bouches- 

 du-Rhône, du Calvados, du Cantal, de la Corrèze , de la 

 Creuse, du Gard, de l'Hérault, de Tlsère , de la Loire , de 

 la Haute-Loire, de la Loire-Inférieure, de Maine-et-Loire, 

 de la Manche , de la Nièvre , du Nord, du Pas-de-Calais , 

 du Puy-de-Dôme , du Haut et du Bas-Rhin , du Rhône , de 

 la Haute-Saône , de Saône-et-Loire , du Tarn et de \ au- 

 eluse, il existe 286 mines de houille exploitées, qui em- 



Floient immédiatement dix mille ouvriers mineurs, et d'où 

 on extrait annuellement environ 9 millions de quintaux mé- 

 triques de houille , ayant sur le carreau des mines une va- 

 leur de 10 à ir millions de francs, valeur qui devienl'*'de 4-o 

 millions de francs au moins , pour la masse des consomma- 

 teurs , parce que le transport aux lieux de consommation^ 

 triple , quadruple et décuple même quelquefois le prix de la 

 houille. Ce transport emploie aussi un nombre d'individus 

 beaucoup plus considérable encore que celui des mineurs. 

 ( V. les Mémoires sur les mines de houille de France, de 



