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quefois on ne donne que peu de profondeur au puits , et on 

 continue la recherche avec une sonde. Ailleurs, on perce , au 

 fond du puits , une galerie qu'il faut toujours alors diriger au 

 mur des couches qu'on a traversées, pour en reconnoîlre de 

 nouvelles, et toujours perpendiculairement à la direction de 

 ces couches. 



Il ne suffit pas de rencontrer une couche de houille, nu 

 moyen de ces travaux de recherche ; il faut encore que ceîîe 

 couche soit, en raison de sa puissance, de son allure, de 

 la profondeur à laquelle elle se trouve , de la qualité de sa 

 houille, etc., exploitable avecavantage. Cette circonstance dé- 

 pend, en grande partie, de la manière dont l'usage de la 

 houille est plus ou moins répandu dans la contrée, du prx 

 auquel on peut la vendre, des débouchés que l'exploitaticm 

 peut espérer. Lors des recherches entreprises aux environs 

 de Valenciennes , on est arrivé plusieurs fois à des couches 

 de houille qui, aujourd'hui, suffiroient pour enirelenir une 

 exploitation , mais qui , à cette époque où l'emploi de ia 

 houille étoit borné dans le pays à un petit nombre d'usages , 

 ne pouvoient pas être exploitées avec bénéfice. Ces recher- 

 ches, commencées en lyiGparM. le vicomte Désaudrouin , 

 pour retrouvera travers les terrains de craie et d'argile qui re- 

 couvrent le sol de la Flandre , la suite du terrain houiller 

 et des couches de houille exploitées depuis Aix-la-Chapelle 

 jusqu'à Mons, ont été poursuivies pendant dix-sept ans, sans 

 succès. Ce n'est qu'au bout de cette longue période , ?près 

 des dépenses énormes, et après avoir creusé en vain quatorze 

 puits sur les territoires des communes de Fresnes, Aubry , 

 Eteux, Courouble, Brouay, Crépin et Valenciennes , qu on 

 arriva enfin , le 24 juillet lyS/}., sur le territoire d'Anzin , à 

 une très-belle couche de houille de la meilleure quaJilé. 

 Bientôt après, on en rencontra d'autres; bientôt l'établis- 

 sement d'Anzin devint l'exploitation la plus considérable de 

 France. 



L'exploitation des couches de houille n'a jamais lieu à 

 ciel ouvert, mais toujours par des travaux souterrains, dont 

 l'ensemble constitue une MiiSfE. 



Les aflleuremens ou traces que les couches montrent sou* 

 vent à la surface du sol, la nature même de cette espèce de 

 gîte qui est formé à peu près en entier par la substance utile 

 qu'il renferme , l'emploi utile que chacun peut faire de ia 

 houille immédiatement après son extraction , et sans qu'elle 

 ait besoin de subir aucune élaboration ultérieure ,' enfin le 

 peu d'inclinaison qu'affectent souvent les couches , tous ces 

 motifs portent les propriétaires du sol, dans les contrées où 

 le terrain houiller se montre au jour , et où l'usage de ia 



