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les terres. On le rencontre rarement dans les plaines. Lors- 

 qu'il forme ou garnit des haies , il est disposé en buisson ; 

 mais croissant en liberté dans un terrain convenable , il s'é- 

 Jève à la hauteur de vingt-cinq à trente pieds. Sa tige , dont 

 l'écorce est unie et brune , se garnit alors, dans toute sa lon- 

 gueur, de rameaux souples et lians, qui , par leur nombre 

 et leur direction , donnent à cet arbre la forme d'une espèce 

 <le cône. Il porte des feuilles pétiolées , ovales et sinuées , 

 longues environ de trois pouces sur un pouce et demi de lar- 

 geur : elles ont une pointe à leur sommet , et les angles que 

 forment leurs sinuosités , sont terminés par des épines carti- 

 Jagineuses, alternativement abaissées et redressées. Dans les 

 vieux individus élevés en arbre, ces épines latérales des feuilles 

 disparoissent , et elles ne conservent souvent que leur pointe 

 terminale. Les fleurs de cette espèce de houx sont petites et 

 d'un blanc sale , ordinairement hermaphrodites , quelquefois 

 seulement mâles : elles paroissent en mai et juin. Les fruits 

 rouges dans leur maturité , et un peu plus gros que ceux de 

 l'epme blanche , restent sur l'arbre jusqu'au commencement 

 de janvier ; ils nourrissent un grand nombre d'oiseaux 



l^^houx , soit en arbrisseau , soit en arbre , peut fieurer 

 dans les bosquets d'été et d'hiver. Cet arbre offre plusieurs 

 ranétés, à fruit rouge, jaune, blanc; à feuilles plus ou 

 moins panachées , plus ou moins épineuses sur les bords ou 

 sur les surfaces. Les plus remarquables sont : Le houx héris- 

 son, dont les feuilles planes , larges, et bordées de dents 

 médiocres, ont la surface supérieure hérissée d'épines ainsi 

 que les bords non ondulés ; le houx à feuilles étroites ' cul- 

 tivé surtout en Hollande, et tous les houx panachés , soit de 

 jaune , soit de blanc, ou de toute autre couleur. Ceux-ci sont 

 en très-grand nombre , et forment la plupart autant de sous- 

 variétés ou espèces jardinières du second ordre , c'est-à-dire 

 qui ne peuvent se reproduire les mêmes par les semis mais 

 uniquement par les boutures et par la greffe. Il y a' aussi 

 quelques sous-variétés dans les houx, dont les fruits offrent 

 différentes couleurs. Revenons à l'espèce principale. 



Le bois de houx est dur, solide , blanchâtre à la circonfé- 

 rence , noirâtre au centre, et si pesant, qu'il reste au fond de 

 1 eau comme le buis et \<tgayac ; il pèse sec , quarante-huit liv 

 une once deux gros par pied cube. Ce bois reçoit \a couleur 

 noire plus parfaitement qu'aucun autre, et il prend un beau 

 poli ; aussi les ébénistes en font-ils quelquefois usage. Il est 

 excellent pour les ouvrages de charpente; et peu de bois sont 

 plus utiles pour les manches des outils d'agricolture ; il faut 

 l'employer bien sec. Avec les jeunes branches du houx , on 

 fait des manches de fouet, de très-bonnes houssines à battre 



