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pie^s d'un blanc jaunâtre ; le Lîanc de son plumage terne et 

 le reste d'un Lrun sombre uniforme. 



On appelle vulgairement cet oiseau pie-de-mer^ à cause de 

 son plumage noir et blanc , et d'après le bruit continuel qu'il 

 fait, surtout lorsqu'il est en troupes; ce cri aigu, court, ré- 

 pété sans cesse en volant et en repos , redouble à l'aspect de 

 l'homme ; aussi les chasseurs craignent de rencontrer des 

 hnilners, car c'est un signal d'alarme pour les autres oiseaux 

 d'eau. 



Ces échassicrs visitent journellement les endroits des dunes 

 où les pêcheurs rejettent les intestins des poissons plats , parce 

 qu'ils y trouvent en abondance un grand nombre de petits co- 

 quillages déjà dévorés par les poissons ; ils font tort aux pê- 

 cheurs mêmes , car dès que la mer baisse , et avant que ceux-ci 

 soient parvenus à leurs filets , ils se jettent sur les poissons 

 plats qui y sont retenus , leur ouvrent et leur déchirent le 

 yentre pour y chercher les coquillages qu'il renferme. La 

 chair de Yhuîtrier est noire , dure , et a un goût de sauvagine ; 

 certaines personnes la trouvent bonne, d'autres la rejettent; 

 cependant celle des jeunes peut se manger. 



Les quatre ou cinq œufs dont se compose la ponte de l'^wz- 

 trier sont grisâtres et tachés de noir. L'incubation dure vingt 

 ou vingt-un jour»; ^ femelle ne les couve point assidûment; 

 elle fait à cet égard , dit Buffon , ce que font presque tous 

 les oiseaux des rivages de la mer, qui laissent au soleil, pen- 

 dant une partie du jour, le soin d'échauffer leurs œufs, les 

 quittent pour l'ordinaire à neuf ou dix heures du matin , et ne 

 s'en rapprochent que vers les trois heures du soir, à moins 

 qu'il ne survienne de la pluie. Un duvet gris-brun couvre les 

 petits à la sortie de l'œuf; dès le premier jour, ils se traînent 

 sur le rivage , courent peu de temps après , et se cachent alors 

 dans des touffes d'herbages , de manière qu'il est difficile de 

 les trouver. 



Cette espèce est répandue en Europe , et quoique rare sur 

 nos côtes maritimes, se trouve quelquefois en troupes npm- 

 breuses sur celles de la France ,et même elle y niche ; mais 

 elle est commune dans la Grande-Bretagne, particulière- 

 ment sur les côtes occidentales ; on trouve des hiiîlners en 

 Gothland, dans les îles du Danemarck jusqu'en Islande et en 

 Norwége ; ils sont répandus sur les bords de la mer Cas- 

 pienne ; ils fréquentent aussi l'Amérique septentrionale et 

 l'extrémité de ses parties méridionales; enfin, Dampier dit les 

 avoir reconnus sur les rivages de la Nouvelle-Hollande ; peut- 

 être les a-t-il confondus avec des variétés ou plutôt des races 

 distinctes qui ont été observées depuis Monlbeillard , et qui 



