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trouve d'ailleurs toujours fangeux , est plus ou moins sensi- 

 blement imprégné de ce bitume. Mais l'observation est si peu 

 certaine qu'on peut la regarder comme une supposition. Quoi 

 qu'il en soit, la source du gaz n'est jamais superficielle; il 

 est probable, au contraire, qu'elle ne se trouve qu'à une 

 très -grande profondeur et en traversant le sol pierreux. Ce 

 sol paroîtêtre toujours calcaire et même d'une formation de 

 calcaire déterminée , savoir : celle qui est mélangée d'argile, 

 ou marneuse , avec une structure schisteuse; ou bien celle 

 qui est surchargée de sable et brillantée de mica, espèce de 

 gramvacke, qu'on appelle /««a^s^HO , du moins dans toute la 

 partie des Apennins où cela s'observe. On voit donc par-là 

 aussi que la profondeur dont il s'agit est déterminée à une li- 

 mite assez peu éloignée et très-supérieure à relie des volcans, 

 dont on a voulu, mal à propos, rapprocher le phénomène 

 des feux naturels. Ici rien de volcanique non plus , ni en réa- 

 lité, ni en apparence, soit dans la nature, soit dans l'état du 

 sol, qui ne présente aucun bouleversement particulier. 



Les feux de Pietra-Mala sont au nombre de trois, placés 

 ' à des distances assez grandes les unes des autres. On en 

 trouve jusqu'à huit dans les environs de Barigazzo, et dont les 

 groupes sont encore plus écartés. Il est probable cependant, 

 qu'une partie du moins de ces fontaines d'hydrogène, oat 

 entre elles des communications souterraines, et même des 

 sources communes. 



Après cela : dans le Bolonais d'une part, on trouve le 

 feu naturel de ta Serra dei grilli, qui n est pas éloigné des 

 précédens, et dont la connoissance est due entièrement à 

 Spallanzani ; dans le Parmesan d'autre part, sont les flam- 

 mes de Velleja. qui ont été examinées avec autant de soin , par 

 l'illustre M. Volta. (Mem. délia Soc. if al ^\om. 11 , p 11, pag. 

 goo-907 , et Opusc. Scelt. di Mi/a no, tom. VII , p. 3q8-4.io). 



Sortant de Tllalie, nous avons en France le fameux 

 terrain ardent (mil à propos dit Fontaine ardente , puisqu'il 

 n'y a pas d eau) du Dmiphiue , que tous les auteurs qui en ont 

 parlé ont comparé, avec raison , aux feux de Pietra-Mala et 

 de Barigazzo. 



D'autres feux semblables, non moins célèbres, et encore 

 plus considérables, sont ceux que Kœmpfer { Amœnit. exot. 

 fascic. 1 1 , relatio 1 1 , § vi , p. 278 , 074. ) , James Mounsey 

 {Transact. phiiowph ; année 174.B, n.» ^-oj)» H an vers {^Voyages 

 en Russie et en Perse; t. i , p. 281 ) , Gmelin, etc. , ont ob- 

 servés dans la presqu'île d'Abscheron ou de Backu , sur la 

 mer Caspienne , province de Ghîlan , en Russie. (Voyez aussi 

 le Journal de Physique , tome XX, année 1782; page i6i-i65. ) 



Toutes ces émanalious d'hydrogène ont lieu à la surface 

 de terrains secs. Dans d'autres cas, et plus fréquent. 



