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mine ; tandis que sur les flancs les poils ont leur partie 

 rousse très-étendue, et le brun cendré seulement à l'origine. 

 Le feutre , caché sous de longs poils , est cendré brun , 

 d'une teinte plus claire sous le ventre. Comme dans tous les 

 animaux qui vont fréquemment à l'eau, les poils de la queue 

 sont rares , courts, roides et d'un roux sale; elle est, dans ses 

 parties nues , écailleuse. Le contour de la bouche et l'ex- 

 tréniilé du museau sont blancs ; les moustaches qui sont 

 longues et roides , sont aussi de celle dernière couleur , à 

 l'exception de quelques poils noirs. Les oreilles sont courtes 

 et arrondies. 



M. (Tcoffroy a trouvé d'ailleurs plusieurs variétés de cou- 

 leurs dans ces animaux : une toute rousse; une avec la grande 

 raie dorsale presque rouge et les flancs très-pâles ; et , enfin, 

 d'autres qui paroissolent produites par la maladie albine. 



Le mâle ne diffère point sensiblement de la femelle par 

 les couleurs de son pelage. 



Le coypou s'apprivoise facilement; son caractère est doux; 

 il n'est pas difficile à nourrir, car il mange de toutes les sub- 

 stances végétales qu'on lui présente. 11 habite le bord, des 

 eaux , et quelquefois il s'éloigne beaucoup pour chercher 

 d'autres rivières. Il nage avec facilité, creuse des terriers 

 dans les berges avec ses ongles qui sont vigoureux, et s'y 

 réfugie et y habile. La femelle met bas cinq ou six petits, 

 selon Molina , et quatre à sept selon d'Azara , qu'elle 

 conduit toujours avec elle. 



Ce dernier auteur dit que cette espèce abonde dans la 

 province de Buenos Ayres et dans celle du Tucuman ; mais 

 qu'elle est fort rare au Paraguay. 



Deuxième espèce. Hydromys A VENTRE JAUNE ( Hydromys 

 chrysogasier , Geoff. , Ann. du Mus. tom. 6, pag. 86 , pi. 36 » 

 fig. A. 



Cette espèce , dont un seul individu exisîe dans les gale- 

 ries du Muséum d'Histoire naturelle de Paris, est de moi- 

 tié moins grande que le coypou. La longueur de son corps 

 est d'environ un pied ; celle de sa queue de onze pouces , 

 et celle de sa tête de deux .pouces et demi. Les longs poils 

 de cet animal ne se distinguent pas aussi sensiblement du 

 feutre que dans l'espèce précédente; ils sont proportionnel- 

 lement plus courts et plus fins; ce qui produit une fourrme 

 extrêmement fournie, et dont le loucher est on ne peut plus 

 doux. Le poil, dans sa partie apparente, est en dessus d un 

 brun-marron, et en dessous de la plus belle couleur oran- 

 gée : il est, à sa racine , cendré et gris sous le ventre. La 

 queue est entièrement couverte de poils très-courts et roides ; 



