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fortes à leur extrémité ; les tarses ont cinq articles, mais dont 

 le premier beaucoup plus court que le suivant, de sorte que 

 l'on croiroit, au premier coup-d'œil , qu'ils n'en ont que 

 quatre; aucun d'eux n'est biiobé ; ceux des quatre derniers 

 sont comprimés et cillés intérieurement ; dans les grandes es- 

 pèces, le dernier article des deux antérieurs est dilaté et a 

 une forme particulière , dans quelques mâles. 



Les hydrophiles forment un genre composé d'une trentaine 

 d'espèces, dont la majeure partie habite l'Europe ; quelques- 

 unes sont d'une grande taille ; les autres sont au-dessous de 

 la moyenne; toutes sont de couleurs obscures ou peu bril- 

 lantes. 



Ces insectes se trouvent dans les eaux douces , dans les lacs, 

 rarement dans les rivières, mais le plus souvent dans les 

 marais et dans les étangs. Ils nagent assez vite , mais avec 

 moins de célérité que les dytifaes. C'est ordinairement à 

 l'approche de la nuit qu'ils sortent de l'eau , pour voler et se 

 transporter d'un marais ou d'un étang à un autre. Aussi 

 trouve-t-on ces insectes, ainsi que tous ceux de la tribu des 

 hydrocanthares ^ dans les moindres amas d'eau, même dans 

 ceux que la pluie peut former dans les inégalités d'un terrain. 

 Ils font entendre, envolant, un bourdonnement semblable 

 à celui des scarabées. 



Degeer avoit dit que les hydrophiles, ainsi que les dyti^ 

 cjues^ sont carnassiers, très-voraces , et qu'ils ne vivent qu'aux 

 dépens d'autres insectes aquatiques et terrestres , qu'ils peu- 

 vent attraper. Ce fait, que l'examen des parties internes de 

 ces insectes sembleroit démentir, a été cependant confirmé 

 par M. Félix Miger, dans un Mémoire sur les métamorphoses 

 des hydrophiles ^ inséré dans le tome i^ des Annales du 

 Muséum d Histoire naturelle de Paris. 11 a nourri , pendant plus 

 d'un mois, Vh. carabdide^ avec des limaçons d'eau. Il a vu 

 aussi 1'^. brun., dévorer avidement ces mollusques et des lar- 

 ves aquatiques. Mais il remarque aussi , d'après s'es propres 

 observations , qu'il fais sa principale nourriture des plan- 

 tes aquatiques , ce qui pourrolt faire croire qu'il n'est carnas- 

 sier que par circonstance , ou plutôt qu'il est omnivore. On 

 a ouvert son canal intestinal, qui est très -long, et on l'a 

 trouvé toujours rempli de débris de substances végétales. 



Dans la larve , au contraire, les intestins sont si courts 

 qu'ils ne dépassent pas en longueur celle du corps entier. Les 

 hydrophiles , dans l'état parfait, ont de plus un des attributs 

 qui caractérisent les insectes herbivores; c'est qu'ils sont pour- 

 vus de deuxcœcum très-longs , qui viennent aboutir au canal 

 intestinal près de l'anus , et qui sont roulés sur eux-mêmes 

 en spirale , dans la cavité de l'abdomen, ' 



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