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cniON et Créadicvn"). Quant aux guêpiers indiqués par les au- 

 teurs comme se trouvant à Cayenne et auBrésil, ils n'habitent 

 pasdans ces contrées, si ce sont réellement des guêpiers ; car 

 il paroît certain qu'on n'en apasencore rencontré dansl'Amé- 

 rique.Lesguêpiersontdes rapports avec les hirondelles d ans leur 

 genre de vie ; comme celles-ci, ils saisissent leur proie en vo- 

 lant ; ils se rapprochent des martin-pêcheurs-çzr les belles cou- 

 leurs de leur plumage et la conformation de leurs pieds , et, 

 comme ceux-ci et les hirondelles de rivage , les guêpiers, dont 

 on connoît le genre de vie, nichent au fond des trous qu'ils 

 creusent eux-mêmes en terre ; se nourrissent d'insectes vo- 

 lans , diptères et tétraptères, particulièrement de guêpes et 

 d'abeilles, dont sont venus leurs noms français et latin. 



Un astérisque désigne ceux que je ne garantis pas être des 

 espèces distinctes , attendu que je ne les commis que d'après 

 les descriptions qu'en font les auteurs , et surtout Lalham qui 

 a singulièrement embrouillé ce genre. 



Le Guêpier pron: ment dit , Mercps aps'asfer , Lath», pi. 

 enl. n.° o,38 de 1 JUot. nal. de Bvffon , a l'iris A un rouge vif; 

 le bec noir ; le front d'une belle couleur d'aigue-marine ; le 

 dessus delà tête d'un marron teinté de vert ; le derrière de 

 la tête et du cou d'un marron pur , mais qui s'éclaircit 

 en s'approchant du dos ; le dessus du corps d'un fauve pâle 

 avec des reflets verts et rougeâtres plus ou moins apparens; 

 la gorge d'un jaune doré éclatant, terminé , dans quelques 

 individus , par un collier noirâtre ; le devant du cou , la 

 poitrine et le dessous du corps d'un bleu d'aigue-marine , qui 

 s'éclaircit sur les parties postérieures ; la queue de cette 

 même couleur, avecune légère teinte de roux, mais sans aucun 

 mélange sur le bord extérieur de l'aile; les pennes alaires, les 

 plus proches du dos, d'un vert mélangé de roux, presque toutes 

 terminées de noir ; les petites couvertures supérieures d'un 

 vert obscur , les moyennes rousses , et les grandes nuancées 

 de vert et de roux; les pieds d'un brun rougeâtre : ces oi- 

 seaux ont des couleurs très-variables dans leur teinte et leur 

 distribution ; ils ont la taille du mawis, mais de forme plus al- 

 longée; les cinq pennes latérales de la que » sont égales entre 

 elles , et les deux intermédiaires les dépassent de 9 à 10 lignes. 



La femelle diffère en ce que son front est d'un vert jaune, 

 le dessus de sa tête roux, le reste du plumage d'un vert bru- 

 nâtre sur le dessus du corps, et en ce que les deux pennes 

 intermédiaires de sa queue excédent les autres de très-peu. 



Ces oiseaux font entendre, soit posés , soit envolant , un 

 cri, sans doute difficile à exprimer ; carBuffon dit qu'il est 

 éclatant sans être agréable . et qu'il a quelque rapport au 

 bruit qui se fait lorsqu'on siffle dans une noix percée. Ce cri 



