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gypses, et qu'on voit dans tous ceux qui se sont forme's au 



Çied des montagnes primitives. «Je l'ai moi-même observé, dit 

 'atrin, dans les collines gypseuses qui bordent la grande 

 chaîne des monts Ourals, qui séparent la Russie européenne 

 d'avec la Sibérie; ce sont des enfoncemens en forme d'en- 

 tonnoirs , de quinze à vingt pieds de diamètre et même du 

 double, qui sont formés par les eaux de neige et les eaux de 

 pluie, qui venant à s'arrêter dans quelques parties creuses 

 de la surface du gypse , se dissolvent peu à peu et finissent 

 par percer la masse entière et y faire des excavations qui 

 sont quelquefois d'une étendue prodigieuse. C'est ainsi que 

 s'est formée l'immense caverne de Kougour, au bord de la 

 Silva, sur la lisière occidentale des monts Ourals. Le pro- 

 fesseur Lépéckhinn en adonné la description et le plan, qui 

 sont insérés dans le tome 6 de Y Histoire de Russie, par Le- 

 clerc. J'ai visité moi-même cette caverne, et j'en trouve la 

 description fort exacte ».. (Patrin, i. re édition de ce Diction- 

 naire. ) 



§ II. Gypses de transition ou secondaires anciens. 



Il nous semble qu'on ne sauroit se refuser à admettre , 

 avec M. Brochant, que les gypses des Alpes appartiennent 

 aux terrains de transition , c'est-à-dire, à ces terrains inter- 

 médiaires entre les primitifs, avec lesquels ils sont souvent 

 difficiles à distinguer, et les terrains secondaires les plus an- 

 ciens. L'on conçoit que ce n'est que par de nombreuses ob- 

 servations , et par l'examen le plus scrupuleux des localités , 

 que M. Brochant a pu arrivera cette conclusion. Ce naturaliste, 

 après avoir prouvé que ce que Ton nomme terrain de tran- 

 sition , est beaucoup moins circonscrit dans les Alpes , 

 qu'on ne le croyoit , put aisément conclure une origine sem- 

 blable pour les gypses qui reposent sur ces terrains ; et ses 

 considérations , à ce sujet , ont donné lieu à un mémoire fort 

 intéressant , lu à l'Académie des sciences en 1816 , et qu'il a 

 bien voulu nous communiquer, en nous permettant d'en 

 faire usage pour cet article. Comme ce mémoire donne une 

 parfaite connoissance des gypses anciens, et que leurs rap- 

 ports avec les autres formations gypseuses anciennes et d'au- 

 tres pays étrangers aux Alpes , y sont établis, nous avons cru 

 devoir en extraire tout ce qui va suivre. 



En général, dans les Alpes, les terrains de gypse sont 

 extrêmement éboulés par une suite naturelle de la grande 

 facilité avec laquelle cette substance se désagrège il en re- 

 suite nécessairement une grande difficulté d'observer leur 

 position relative par rapport aux roches environnantes. Dans 

 la Tarentaise , ils sont situés sur les flancs des montagnes 



