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et de gypse , quelquefois mêlé de gypse anhydre. Ces bancs 

 sont verticaux et parallèles, c'est-à-dire posés sur la tranche , 

 et forment un système très-remarquable qui seroit complète- 

 ment recouvert par les couches secondairesd'ancienne forma- 

 tion, et dont la superposition est transgressive ,si l'on suppo- 

 soit que ces couches , qui recouvrent la base de la montagne 

 dans bien des points, fussent prolongées. Ces couches sont 

 des grès micacés rouges ou gris (grauwack), des schistes argi- 

 leux, recouverts par une pierre calcaire, dense , sans odeur 

 fétide , bitumineuse, et dans laquelle M. Cordier n'a pu dé- 

 couvrir aucuns vestiges de corps organisés fossiles, quoiqu'il 

 soit probable qu'elle en renferme. M. Cordier fait voir la 

 liaison qui existe entre ce terrain de Cardonna et celui de la 

 Tarentaise : il conclut qu'ils sont tous deux de transition, et 

 qu'ils prouvent que, non-seulement on doit admettre une 

 formation gypséuse secondaire , très-ancienne , mais encore 

 une semblable formation de sel gemme. C'est ici le lieu de 

 faire remarquer qu'en général les grandes masses de sel 

 gemme sont mêlées ou reposent sur des bancs gypseux ou 

 argileux ; que beaucoup de sources salées sourdent le plus 

 souvent des couches argileuses qui recouvrent ou alternent 

 avec les masses gypseuses ; que ces couches argileuses sont 

 elles-mêmes précédées ou accompagnées de couches de sa- 

 ble , de grès , de cailloux roulés et de chaux carbonatée 

 compacte; que les bancs de sel gemme ont pour toit le cal- 

 caire , et pour mur ou base , du gypse ; enfin , que c'est au 

 pied et le long des grandes chaînes des montagnes alpines , 

 et même à une grande élévation, que se trouvent toujours ces 

 dépôts de gypse salifère dont le système repose sur du cal- 

 caire, danslequel on ne trouve pas de fossiles, ou du moins 

 que fort rarement; et, lorsque ceux-ci paroissent, on est 

 fondé à croire que ce système de gypse secondaire ancien 

 doit être rattaché à celui du gypse secondaire moins ancien 

 dont nous allons parler, et dont les couches abondent en 

 fossiles. 



Il existe une telle liaison entre le gypse (chaux sulfatée) 

 et le soufre , etentre le sel gemme (soude muriatée ) et le 

 gypse, que l'on est forcé de convenir que les gypses qui 

 accompagnent ces substances sont de la même formation, et 

 que ces trois substances sont aussi les résultats d'une époque 

 contemporaine, et qu'elles se sont cristallisées dans le lieu 

 même où on les trouve ; et on ne sauroit admettre qu'elles 

 soient des agglomérats formés après coup. 



Presque toutes les mines de sel gemme d'Espagne offrent 

 ce sel mêlé de chaux sulfatée, ou recouvert par cette subs- 

 tance; à Mingraj&illa, le gypse renferme des cristaux de quai? 



