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couches , et combien il éloit avantageux aux progrès de la 

 géologie de donner à l'étude des terrains secondaires et ter- 

 tiaires une attention égale à celle qu'on a mise , jusqu'ici, pour 

 les terrains primitifs. 



On peut dire ici , sans crainte d'être contredit , que 

 MM. Cuvier et Brongniart sont les premiers qui aient démon- 

 tré d'une manière irréfragable la justesse de ces conclusions, 

 dans leur travail sur la constitution géologique des terrains 

 de Paris. On voit encore par leur ouvrage que ce que nous 

 appelons un système de formation peut être composé de plu- 

 sieurs formations très-différentes entre elles, que. la nature 

 combine , mélange , ou intervertit à sa volonté , et par con- 

 séquent que l'on ne sauroit être trop circonspect en émet- 

 tant des opinions sur l'origine de ces couches ; que ce que 

 l'on peut donner pour certain, est la subordination de cer- 

 taines couches entre elles qui deviennent ainsi le caractère du 

 système entier. Cette vérité paroîtra dans tout son jour dans 

 l'exposé que nous allons donner de la constitution des ter- 

 rains gypseux des environs de Paris, que nous prenons pour 

 exemple de tous les autres terrains de même espèce obser- 

 vés en France : à Aix en Provence, parPtamatuelle ; à Aigue- 

 perse en Auvergne, par. M. Gillet-Laumont; au Luc, près de 

 Toulon ; en Arragon, par Bosc, etquis'yrapportenttrès-blcr., 

 ainsi que les marnes gypseuses et coquillières, avec des huî- 

 tres fossiles du comté d'Oxford. Mais avant, nous devons 

 rappeler que ces gypses sont remarquables par leurs couches 

 ou bancs très-distincts , alternes ou diversement coordon- 

 nés avec des bancs de marne ou d'argile , tantôt pure , 

 tantôt coquillière ; qu'ils forment des buttes , des col- 

 lines arrondies ou des chaînes de ces collines qui sont 

 isolées dans les plaines et comme empilées sur d'autres colli- 

 nes de nature différente (Mont Valérien ) , et qui cons- 

 tamment éloignées des montagnes primitives , appartien- 

 nent à un système géologique tout - à-fait différent ; et qu'on 

 n'y a point trouvé^de sel gemme ni de sources salées; que ces 

 gypses sfrottés répandent une odeur fétide remarquable; qu'ils 

 sont gris jaunâtre à très-gros grains; que le calcaire entre dans 

 leur composition ; qu'ils renferment des fossiles très-variés , 

 quadrupèdes, oiseaux, reptiles, poissons, testacés et que ces 

 fossiles n'y sont jamais entiers , que leurs débris sont enve- 

 loppés d'une couche mince argileuse qui a semblé nécessaire 

 à leur conservation, et qui paroît prouver qu'il est de la na- 

 ture de la chaux sulfatée de ne pouvoir s'opposer à la des- 

 truction des corps organisés qui auroient été ensevelis dans 

 son sein. De plus, l'état des fossiles qu'on trouve dans ce 

 gypse prouve qu ils furent le jouet, des vagues ou àes eaux, 



