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rien de plus curieux que l'ensemble du système gypseux et 

 des formations qui l'accompagnent aux environs de cette ville. 

 On le voit reposer sur le calcaire marin ou sur le calcaire 

 d'eau douce : d'abord, marin lui-même , puis d'eau douce, 

 ensuite recouvert par des couches marines, et enfin couronné 

 par du calcaire d'eau douce. Ces faits sont très-propres à pi- 

 quer l'attention des géologues , ainsi que ces alternatives 

 de formations analogues , dont l'explication , quelque juste 

 qu'elle soit , paroît toujours forcée et hypothétique. 11 faut 

 avouer néanmoins que jamais l'histoire d'un terrain primitif 

 n'a excité autant d'intérêt ni répandu plus de jour en géolo- 

 gie , que la découverte de ces formations secondaires, si né- 

 gligées autrefois, et même inconnues. 



Lamanon a avancé que ces gypses étoient des dépôts qui 

 s'étaient faits dans d'anciens lacs. La plupart des naturalistes 

 sont d'accord avec lui: mais ces lacs dévoient donc être tan- 

 tôtd'eau douce, tantôtd'eau marine; caria contiguïté des cou- 

 ches marines et des couches d'eau douce n'a pu permettre 

 aux coquillages, et surtout aux plantes qui se trouvent dans 

 l'eau douce , de s'acclimater à l'eau salée qui devoit rempla- 

 cer l'eau douce subitement, et réciproquement. Nous ajou- 

 terons qu'il se forme journellement sur les bords de la Seine 

 des atlerrissemens remplis d'un nombre prodigieux de coquil- 

 lages qui vivent dans ce fleuve. Nous avons vu , lorsqu'on 

 jeta les fondemens du pont d'Iéna , des portions du terrain 

 d'atterrissement, pris à plusieurs pieds au-dessous du niveau 

 du fond de la Seine; ces portions étoient si semblables à Té- 

 léogénite calcaire qu'ils ne s'en distinguoient que par l'état 

 des coquilles, elles espèces de celles-ci. Il nous semble donc 

 que les fossiles d'eau douce ont vécu et sont morts dans les 

 lieux où on les trouve ; mais nous ignorons par quelle 

 cause ils ont pu être placés dans la situation où nous les 

 voyons. Nous ne pousserons pas plus loin la discussion à cet 

 égard , parce qu'elle ne i*ous éclaireroit pas davantage. Nous 

 rappellerons seulement que les terrains gypseux d'Aix en 

 Provence, ceux d'Oxford, en Angleterre, et ceux de Stras- 

 bourg, etc., appartiennent aux mêmes systèmes que ceux 

 de Paris , comme nous l'avons déjà dit. 



§§. "VI et VII. — Gypses récens et tTallwion. 



Outre les gypses précédcns , qui se font remarquer par 

 leur ancienneté ou parles fossiles qui les accompagnent, et 

 qui n'ont plus d'analogues vivans , il existe des gypses qui 

 semblent appartenir à une formation très-récente. Tels sont 

 ceux qui se trouvent en Egypte , dans les déserts , entre la 

 mer Rouge et la Méditerranée. Les gypses y forment des 



