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toujours les mêmes sortes d'actions. Le précepte suivant me 

 semble propre uniquement à éclairer ce sujet : 



Les habitudes maintenues modifient l'organisation , ouvrent 

 et agrandissent aux fluides les routes qu'ils ont à franchir , et 

 facilitent l'exécution des actions qui, par leurs répétitions re- 

 nouvelées , y donnent lieu nécessairement. 



Lorsqu'on mettra quelque intérêt à l'étude de la nature , il 

 sera nécessaire de prendre ce précepte en considération, car 

 l'observation atteste qu'il est généralement fondé. 



\1 habitude d'exercer tel organe ou telle partie du corps 

 pour satisfaire à des besoins qui, dans les animaux sensibles, 

 renaissent toujours les mêmes , fait que le sentiment intérieur 

 donne au fluide sublil qu'il déplace, lorsque sa puissance 

 s'exerce , une grande facilité à parvenir à l'organe ou à la 

 partie du corps qui doit agir. Ce fluide , en effet , ayant été 

 très-souvent dirigé vers cet organe ou cette partie du corps , 

 s'est tracé , pour y parvenir , des routes qui sont devenues 

 très-libres , très-faciles à franchir ; et Y habitude dont je parle 

 s'est changée, pour l'animal, en un penchant qui le domine 

 et qui est devenu , par cette voie , inhérent à sa nature. On 

 l'a tellement senti , qu'on a dit, sous la forme d'un proverbe , 

 que Y habitude éloit une seconde nature. Voyez Y Histoire nat. 

 des Animaux sans vertèbres , vol. -3 , p. 268 , et suiv. 



Comme tous les actes organiques sont le résultat de mou- 

 vemens et de relations entre des fluides contenus et des par- 

 ties concrètes contenantes; que ces mouvemenssont cons- 

 titués, tantôt par des déplacemens et tantôt par des actions 

 de ces fluides sur des parties concrètes , soit passives , soit 

 réactives; on conçoit qu'à la suite de toute action quelconque 

 très -souvent répétée , l'organisation en reçoit une modifica- 

 tion réelle qu'elle conserve, et que le fluide nerveux étant 

 souvent déplacé dans un même sens et dirigé vers une même 

 partie , a dû se frayer vers elle une route qui lui devient 

 de plus en plus facile à franchir. Cela explique pourquoi nos 

 facultés diverses , même celles de l'intelligence , acquièrent 

 tant d'étendue à mesure que nous les exerçons davantage ; 

 tandis qu'elles restent très-bornées et presque nulles lorsque 

 nous ne les exerçons pas. 



-Que seroient nos moyens , nos exécutions dans les arts , 

 s'il en éloit autrement ? J'ai assurément les mêmes organes 

 que telle autre personne que je vois : cependant, soit qu'elle 

 prenne un violon , ou qu'elle se place devant un piano , elle 

 exécute les morceaux de musique les plus difficiles ; ce que je 

 ne saurois faire , même sachant aussi la musique. D'un coup 

 d'œil , peut-être plus prompt que réclair, elle lit les notes de 

 plusieurs mesures à la fois, et déjà son sentiment intérieur di-r 



