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Américains portent en voyage ce lit , qui est fait ordinaire- 

 ment d'une toile de coton. Pendant la nuit , on le suspend 

 aux branches des arbres , pour se garantir de l'insulte des 

 bêtes féroces et de l'humidité du sol. La plupart des Euro- 

 péens établis dans l'Amérique méridionale , ont adopté cet 

 usage dans leurs habitations. Nonchalamment étendus dans 

 leurs hamacs pendant toute la chaleur du jour, ces hommes 

 voluptueux se font balancer par un esclave , qui a soin de 

 leur donner de l'air avec un éventail , et de chasser les in- 

 sectes qui les importunent. Les femmes espagnoles de l'Amé- 

 rique sont surtout d'une mollesse inconcevable, à cause de la 

 chaleur du climat ; elles demeurent la plus grande partie de 

 leur vie dans de beaux hamacs garnis des plus riches cous- 

 sins. Aux Indes orientales , on se fait porter dans un palan- 

 quin , espèce de hamac couvert et suspendu à un bambou que 

 des esclaves soutiennent sur leurs épaules. Le faste et le luxe 

 sont prodigués dans ces meubles , si commodes à la mollesse 

 et si favorables à la volupté; car cette oscillation continuelle 

 des hamacs et des palanquins , porte dans l'esprit un trouble et 

 une légère ivresse qui ne contribuent pas peu à énerver les 

 forces , et à rendre incapables de travail ceux qui s'abandon- 

 nent à cette langueur. On sait d'ailleurs que ce balancement 

 Î>récipitant le cours du sang à la circonférence du corps et à 

 a tête qui est placée horizontalement, cause un état d'assou- 

 pissement qui engourdit les facultés intellectuelles. Les or- 

 ganes utérins du sexe sont spécialement affectés par cette os- 

 cillation , qui y détermine des hémorragies dangereuses, et y 

 produit des secousses très-contraires à l'état de gestation. En 

 outre, l'ébranlement des viscères abdominaux contribue à 

 débiliter l'estomac et à déranger les fonctions digestives, ce 

 qui amène des engorgemens , des infiltrations et des hydro- 

 pisies. Ces maux, très-fréquens sous la zone torride , sont 

 d'autant plus difficiles à guérir, qu'ils sont favorisés par le 

 relâchement des fibres et la mollesse des organes. En effet , 

 la nonchalance , si commune dans les pays chauds , la sueur 

 continuelle , l'usage des alimens aqueux , affoiblissent extrê- 

 mement les corps. Potier, de sedenlariœ vitœ malis. Edimb. , 

 i 7 84, in-8.<> 



Si la volupté, la mollesse , et le luxe , qui sont de tous les 

 pays, apportoient parmi nous l'usage du hamac, nous ver- 

 rions arriver avec lui une foule de maladies de langueur. On 

 ne fait pas assez attention , pour l'ordinaire , aux effets de 

 la manière de se coucher, sur la santé , le caractère et les 

 mœurs des hommes ; mais je suis persuadé qu'un habile ob- 

 servateur, comme tout médecin instruit , pourroit juger en 

 partie du physique et du moral d'un homme , en exami- 



