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soin. Au grand air il ne s'engourdit jamais, et si on l'y expose 

 pendant son sommeil d'hiver, il se réveille bientôt. Si l'on 

 dissèque cet animal engourdi, on remarque que les mouve- 

 mens de son cœur sont d'une lenteur extrême , l'on peut 

 compter à peine quinze pulsations par minute, au lieu qu'il 

 y en a au moins cent cinquante lorsque l'animal est éveillé ; 

 îe sangresie fluide, mais la graisse est figée ; les intestins sont 

 aussi froids que l'extérieur du corps ; et si l'on y verse de l'es- 

 prit-de-vin , et même de l'esprit-de-vitriol , ils ne donnent 

 aucun signe d'irritabilité; le coup électrique ne produit au- 

 cun effet. Ces deux expériences ne suffisent pas pour éveiller 

 l'animal , il ne paroit pas y être très-sensible , et tous ses 

 mouvemens se réduisent à entr'ouvrir la bouche comme pour 

 respirer. 



C'est donc mal à propos que quelques naturalistes ont 

 donné au hamster le nom de marmotte de Strasbourg , puisque , 

 sans parler des traits de dissemblance qui existent dans la 

 conformation de ces deux animaux , le hamster ne dort ou ne 

 s'engourdit pas de la même manière que la marmotte. Quant 

 à l'autre motif qui engagea Buffon à rejeter la dénomination 

 réellement fautive de marmotte de Strasbourg, savoir, que les 

 hamsters ne se trouvoient pas en Alsace, il n'est pas fondé. 

 Nous sommes assurés, au contraire, que ces animaux sont 

 communs dans plusieurs cantons de cette partie de la France. 

 Les habitans les commissent fort bien sous le nom de cochons 

 de seigle, et ils s'y multiplient tellement en certaines années, 

 particulièrement aux environs de la ville d'Oberehnheim , 

 qu'ils deviennent un fléau pour ce pays ; les grands proprié- 

 taires leur font faire la guerre à l'arrière-saison , et les pau- 

 vres recherchent leurs terriers pour profiter de leurs provi- 

 sions. Schaeptlin fait mention du hamster dans son ouvrage 

 intitulé Alsatia illustmta, tome i, page 10, et il l'appelie 

 porcellus fromentarius {petit cochon des blés'), dénomination éga- 

 lement employée par d'autres écrivains. 



L'espèce du hamster, qui se plaît dans les pays du Nord, se 

 trouve en Sibérie , dans la Russie méridionale, en Pologne, 

 dansl'Ukraine, en Esclavonie, en Hongrie , en Silésie , en 

 Bohème , dans plusieurs contrées de l'Allemagne , surtout 

 en Thuringe. M. Sulzer rapporte que dans une seule année 

 où cette espèce nuisible s'étoit prodigieusement multipliée , 

 on présenta à l'hôtel-de-ville de Gotha quatre-vingt mille cent 

 trente-neuf hamsters , pris dans les seuls environs de la ville. 

 Si l'on se rappelle que chacun de ces animaux entasse en ma- 

 gasin au moins douze livres, et quelquefois jusqu'à cent livres 

 de grains, l'on pourra se former une idée des dommages im- 

 menses que leur réunion peut causer dans les moissons. Ajou- 



