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lcment suivis. En conséquence , on ne peut mieux faire , pour 

 donner une idée de la pêche des harengs, que de rapporter 

 ce qu'il fait. 



Les filets dont on se sert pour cette pêche , sont de diffé- 

 rentes grandeurs ; mais ceux qui sont consacrés à la grande 

 pêche doivent avoir, d'après l'ordonnance, cinq à six cents 

 toises de long. Autrefois, on les faisoit en fd retors ; mais 

 comme ils ne duroient qu'un an , on les a remplacés par des 

 filets de soie , qui sont encore passablement bons la troisième 

 année. Leurs mailles doivent avoir au moins un pouce de 

 large. On les teint en les exposant à la fumée. Il est défendu 

 de jeter les fdets avant le 25 juin et après le i5 juillet, et 

 par-là on conserve le frai de tous les harengs qui ont déposé 

 leurs œufs avant ou aprèaces deux époques. 



Les bancs de harengs sont indiqués aux pêcheurs par des 

 volées de mouettes et autres oiseaux de mer qui les suivent 

 perpétuellement pour se nourrir des individus qui les com- 

 posent , ainsi que par le grand mouvement des ondes pen- 

 dant le jour, et par une traînée de feu pendant la nuit; car 

 les harengs sont éminemment phosphoriques , de même que 

 leur frai. Ils sont encore annoncés par des taches d'une matière 

 onctueuse qui flotte sur l'eau comme de l'huile, matière qu'on 

 appelle graissin , et qui n'est autre que le sperme du mâle. 

 Lorsque ces moyens ne sont pas suffisans , c'est-à-dire, lors- 

 que le poisson nage dans la profondeur , on jette des lignes 

 de fond amorcées de petits crustacés , et on ne tarde pas à les 

 retirer garnies de harengs , lorsqu'on se trouve sur un de leurs 

 bancs. . 



C'est toujours ou presque toujours le soir que l'on jette les 

 fdets , parce que la pêche de ces poissons , comme celle de 

 tous les autres , est plus favorable la nuit que le jour , attendu 

 qu'alors ils montent à la surface de l'eau, et qu'ils accourent 

 aux lumières qu'on a toujours soin d'attacher aux navires de 

 pêche. 



La grandeur des fdets ne permettant pas de les manœuvrer 

 à la main , c'est par le moyen d'un cabestan qu'on les jette à 

 l'eau et qu'on les en retire. Cette opération est très-pénible, 

 et n'est pas sans danger pour les matelots. On met à celui des 

 bouts du fdet qui est jeté le premier à la mer , une bouée 

 de forme conique , qui indique sa position. A mesure que 

 le fdet quitte le navire , on attache des pierres à sa partie 

 inférieure pour la faire enfoncer , et des barils vides à sa 

 partie supérieure pour la faire surnager ; et lorsque sa tota- 

 lité est à l'eau, le navire dérive le plus lentement possible. 

 Alors tous ou presque tous les harengs qui rencontrent le 

 fdet, roulant forcer l'obstacle qu'il oppose à leur marche , 



