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en devant au-dessus du talon (vulgairement genou), plus 

 longs que le doigt intermédiaire, y compris l'ongle; quatre 

 doigts, trois devant, un derrière; les extérieurs unis à l'ori- 

 gine par une membrane; ongles longs, très-robustes, très- 

 aigus, l'interne et le postérieur plus longs que celui du milieu; 

 ailes d'une moyenne longueur; la première rémige la plus 

 courte des primaires ; les troisième et quatrième les plus 

 longues de toutes; queue arrondie. 



Les grands oiseaux de proie de l'Amérique méridionale 

 ont, comme les nôtres, un plumage sujet à varier, suivant 

 l'âge, le sexe, et suivant les localités; il n'est donc pas 

 étonnant d'y trouver une confusion encore plus grande que 

 celle qui règne dans cette classe d'oiseaux en Europe , où ils 

 sont mieux et plus anciennement connus, puisque dans le 

 nouveau continent les observations y sont moins nombreuses 

 et ont commencé plus tard. En effet, dans le nombre de 

 ceux dont il va être question , il en est qui ont été décrits 

 plusieurs fois et sous diverses dénominations, parce qu'ils 

 auront été vus dans une situation différente de sexe ou d'âge 

 et dans des contrées très-éloignées les unes des autres; tel est 

 Yaccipitre connu pourle plus robuste et le plus puissant de tous 

 et dont la femelle surpasse nos aigles et nos pygargues par sa 

 taille, la grosseur de ses tarses, la force de son bec et de ses 

 ongles. C'est à cette espèce que des ornithologistes moder- 

 nes ont imposé le nom àliarpyia. Linnœus l'a rangée parmi 

 les vautours, Brisson avec les aigles , Latbam au nombre des 

 faucons. Mais elle me paroît déplacée avec les uns et les au- 

 tres ; car elle n'a aucun des attributs du vautour; ni les lon- 

 gues ailes, ni les pieds courts et totalement vêtus des aigles ; 

 ce n'est pas non plus un pygargue , car ses ailes ont moins de 

 longueur que les siennes etsesdoigtsne sontpas totalement sé- 

 parés. On a encore essayé d'en faire un gypaète; mais elle n'en 

 a ni le bec , ni les ailes, ni les pieds, ni cette longue barbe qui 

 distingue particulièrement celui-ci; ce n'est pas non plus un 

 faucon, car son bec est différent : il a fallu donc l'isoler géné- 

 riquement. Quoique j'aie classé sous la même dénomination 

 plusieurs autres oiseaux de proie de l'Amérique méridionale, je 

 ne puis garantir qu'iissoient à la place qui leur convient, puis- 

 que je ne lesconnois que par des descriptions qui ne me don- 

 nent pas la masse de connoissances nécessaire pour ne pas me 

 guider sur des conjonctures ; un astérisque les indique. L'on 

 n'a point encore découvert dans cette partie du nouveau conti- 

 nent, des aigles, qui, comme les nôtres, ont les ailes longues, 

 les pieds courts et vêtus jusqu'aux doigts ; il paroît que ceux- 

 ci sont fixés dans le nord de l'Amérique , qu'ils ne dépassent 

 point la. Louisiane, et qu'au-delà ils sont remplacés par 



