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HÉLIANTHE , Helianihus. Genre Je plantes de la syn- 

 génésie polygamie frustranée , et de la famille des corymbi- 

 fères , qui offre pour caractères : un calice commun imbri- 

 qué de folioles oblongues , raboteuses , ouvertes et même ré- 

 fléchies à leur sommet ; un réceptacle commun plane , grand , 

 chargé de paillettes lancéolées, aiguës, concaves et cadu- 

 ques ; le centre avec des fleurons tubuleux , courts, ventrus, 

 à cinq dents , la circonférence avec des demi -fleurons sté- 

 riles , ayant leur languette lancéolée, fort longue et très-en- 

 tière ; semences oblongues , un peu comprimées latéralement , 

 obtuses à leur sommet , et couronnées de deux petites paillet- 

 tes lancéolées , scarieuses et caduques. 



Ce genre comprend une trentaine d'espèces de plantes her- 

 bacées vivaces , bisannuelles ou annuelles , dont les feuilles 

 sont opposées ou alternes, rudes au toucher, et les fleurs axil- 

 laires ou terminales. La plupart de ces plantes sont très-éle- 

 vées, et plusieurs sont intéressantes, soit sous le point de vue 

 de l'utilité , soit sous celui de l'agrément. 



Les plus remarqnables sont : 



,L'Heliatsthe a grandes fleurs , Helianihus ajinum , L. , 

 dont les feuilles sont alternes, pétiolées, presque en cœur, 

 et les fleurs penchées. Elle est connue vulgairement sous le 

 nom de soleil , grand soleil ou tournesol. Elle vient du Pérou , 

 et est cultivée depuis long-temps en Europe. 



Les propriétés médicinales de cette plante sont inconnues; 

 mais il n'en est pas de même de ses avantages économiques : 

 ses feuilles sont recherchées par les vaches dont elles aug- 

 mentent le lait ; ses tiges desséchées peuvent servir à ramer 

 les pois, les haricots , à entretenir le feu de la cuisine. Brû- 

 lées à moitié mûres , elles fournissent considérablement de 

 potasse ; le nitre s'y forme si abondamment , qu'on le voit 

 fuser dans cette opération ; ses graines ont le goût de la noi- 

 sette , et plaisent en conséquence beaucoup aux enfans ; tous 

 les oiseaux de basse -cour, et surtout les poules, en sont 

 friands, et elle les nourrit beaucoup. On en tire, par expres- 

 sion, une huile douce et qui brûle très-bien. Mais, malgré 

 ces avantages , celte plante n'est pas cultivée en grand, parce 

 qu'elle demande un excellent sol , qu'elle épuise la terre a un 

 point prodigieux, et que les moineaux et autres oiseaux sont 

 si avides de sa graine , qu'ils ne la laissent pas mûrir. On 

 pourroit cependant tirer plus de parti des pieds que l'on laisse 

 croître dans les jardins et autour des maisons dans presque 

 toute la France, uniquement pour l'agrément. 



L'Hélianthe tubéreuse a les feuilles ovales, opposées 

 ou alternes , les fleurs petites et droites. Elle est connue sous 

 le nom de topinambour ou pomme-de-terre. Elle vient du Brésil, 



