36 3 Tî E R 



sont, au contraire, l'un et l'autre occupés, du matin au soir, 

 à déchirer, à briser, à déformer entièrement son ouvrage. 



On va me répondre que cette espèce de destruction est 

 nécessaire, et que si l'on se contentoit d'admirer les" beautés 

 des plantes sans y toucher, l'homme mourroit nécessairement 

 de faim, et ne seroit point soulagé lorsqu'il souffre ; comme 

 l'espèce humaine périroit bientôt , si la beauté des femmes 

 n'étoitpour nous qu'un simple objet d'admiration. Qui ne sait 

 tout cela? Est-ce une raison pour n'y chercher jamais que 

 des alimens ou des remèdes nouveaux?Pour que l'homme vive 

 et se maintienne en santé , faut-il donc qu'il ait recours à tous 

 les végétaux qui couvrent la surface du globe ? Est-il néces- 

 saire qu'il recueille auprès de lui , ou qu'il fasse venir chaque 

 jour, à grands frais, des quatre coins du monde, tout ce qui 

 peut flatter sa sensualité ou diminuer ses craintes de la mort ? 

 Une vingtaine , une trentaine , une centaine , si l'on veut , 

 de plantes choisies , indigènes ou naturalisées , ne peuvent- 

 elles donc point, dans chaque pays, assurer sa nourriture , 

 la môme quantité n'est-elle pas plus que suffisante pour pré- 

 venir ou guérir ses maux ? Est-il surtout raisonnable de croire 

 que l'auteur bienfaisant de la nature ait placé les remèdes les 

 plus utiles à l'homme à deux mille lieues de la contrée qui l'a 

 vu naître ? Un Péruv*^ ne riroit-il pas, si on lui disoit qu'on 

 ne peut se guérir en France de la fièvre qu'avec le secours 

 de son quinquina ? 



Que les arts mettent à contribution le règne végétal tout 

 entier, à la bonne heure; comme ils sont très-multipliés, ainsi 

 que les besoins auxquels il pourvoient , on doit employer 

 toutes les ressources que leur offre ce beau règne. 



Pour le naturaliste , le nombre de plantes à observer et à 

 recueillir ne saur oit jamais être trop grand, parce qu'il y dé- 

 couvre tous les jours de nouvelles beautés , c'est-à-dire , de 

 nouveaux sujets d'admiration pour l'auteur de toutes choses ; 

 il voit sa main empreinte dans chaque fleur et dans chaque 

 espèce nouvelle offerte à ses yeux. Certes , le sentiment de 

 plaisir que produit en lui ce spectacle répété chaque jour, 

 vaut bien, je crois, la possession d'un fruit des Indes, ou 

 celle d'un remède amer à prendre , et dont l'effet est souvent 

 douteux. 



L'instruction que le botaniste retire de l'étude des plantes , 

 et les jouissances de l'esprit que cette étude lui procure dans 

 tous les momens de sa vie , doivent donc non-seulement le 

 porter à s'entourer de toutes celles dont la connoissance lui 

 est familière, mais même lui faire rechercher avec empres- 

 sement les plantes étrangères qui lui sont inconnues. Mais 

 comme il lui est impossible de parcourir toute la terre pour 



