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lion , en les dévorant presque tous ; alors , l'ordre eût encore 

 été détruit. Il falloit donc un suprême modérateur, qui châ- 

 tiât à son tour tous les êtres , qui fit peser son sceptre sur les 

 diverses parties de la nature ; cet être, roi el modérateur gé- 

 néral, est l'homme, qui détruit la plupart des carnivores, 

 comme ennemis, qui soumet et dirige plusieurs herbivores , 

 comme il gouverne et dirige aussi, par l'agriculture et les 

 défrichemens , la plupart des productions végétales. 



Les herbivores, ces êtres paisibles, ces antiques pythagori- 

 ciens de la nature, si l'on peut ainsi parler, qui abhorrent le 

 sang et la férocité , furent donc les premiers enfans de la 

 terre , dans les jours de pureté et de la primitive innocence, 

 aussi les anciens Pères de l'Eglise, dépeignant le paradis ter- 

 restre , disent qu'alors l'agneau broutoit en paix à côté du 

 loup, et la tendre gazelle étoit caressée par le lion, qui se 

 contentoit auprès d'elle des simples fruits dune nature libé- 

 rale. Mais, avec le péché, la mort entra dans le monde ; d'â- 

 pres venins, la fureur et la cruauté naquirent; le tigre rugit, 

 suscité par une rage infernale ; ses dents et ses griffes s'allon- 

 gèrent, les poisons pénétrèrent dans les plantes et les ani- 

 maux; toute la création fut imprégnée de vices affreux, par 

 la chute de la première des créatures. Heureuses les âmes 

 douces qui conservèrent leur antique innocence, comme ces 

 tendres colombes qui recueillent des graines, ou ces timides 

 ruminans qui paissent les fleurs des campagnes ; mais bientôt 

 elles devinrent la proie du méchant et du fort , et , telles que 

 le juste Abel , on les vit rougir la terre de leur sang , sous les 

 coups du noir Caïn. Ce meurtre fut le signal de tous les 

 meurtres dans la nature. 



La différence entre les herbivores et les carnivores est donc 

 bien considérable, puisque ceux-ci sont formés pour tyranni- 

 ser, vaincre, détruire les races pacifiques , qui se contentent 

 des dons de la terre. 



En effet , l'herbivore est toujours d'un rang inférieur, ou 

 moins armé, moins développé, moins perfectionné que le 

 Carnivore. Sa nourriture plus simple, plus insipide, lui donne 

 une chair douce , un sang, du lait , des humeurs moins acres, 

 moins déplaisantes, que la nourriture animale n'en attribue aux 

 carnivores ; aussi ces carnivores , ayant la chair déplaisante 

 par une saveur forte, alcalescente, une qualité trop putrescible, 

 ne sont pas recherchés pour servir d'alimens. Au physique, 

 comme au moral , les mangeurs de gens sont toujours les plus 

 épargnés, et la destruction tombe sur les foibles. Il ne seroit 

 pas sûr, d'ailleurs, aux animaux féroces d'attaquer leurs 

 semblables; ce seroit corsaire à corsaire, et ils n'y g;tgoeroient 

 pas leur vie. 



