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tudinales noires ; les plumes qui en garnissent la partie infé- 

 rieure sont «l'un gris-blanc , longues , étroites , et tombent sur 

 la poilrine dont le haut est traversé par une bande transver- 

 sale noire; le reste Je lapoitrineet toutes lesparliespostérieu- 

 ressontblancs et noirs; quelques plumes des couvertures supé- 

 rieures des ailes sont de cette dernière couleur , et les autres 

 cendrées ; les pennes primaires noires ; quelques-unes des se- 

 condaires , d'un cendré noirâtre; la queue est pareille au 

 dos; l'iris d un jaune roussâtre; lebec d'un brun-jaune; les pau- 

 pières sont d'un vert jaunâtre ; les pieds verdâtres , et les on- 

 gles noirs. Brisson fait de ce mâle une espèce distincte, sous 

 le nom de héron huppé. 



Le jeune , pi. enl. y55 , a été donné mal à propos pour la 

 femelle. Il a un peu moins de grosseur et de longueur que les 

 adultes, des couleurs plus ternes, moins foncées et moins 

 lustrées; il en diffère encore en ce qu'il n'a point de bande 

 transversale noire sur la poitrine , ni d'aigrette sur la tête. 

 Le corps de ces oiseaux est efflanqué , aplati par les côtés , 

 et beaucoup plus couvert de plumes que de chair ; il est mince 

 et maigre ; aussi , lorsqu'on voit ce héron à une certaine 

 hauteur dans les airs , on n'apperçoit que deux grandes ailes 

 sans fardeau ; sesailes , plus grandes à proportion que celles 

 des autres oiseaux , sont fort concaves. 



Ce héron semble être condamné à une vie de souffrance , 

 d'anxiété et d'indigence ; pour saisir sa proie , il ne connoît 

 que l'embuscade : tantôt on le voit immobile à la même place 

 pendant des heures , des jours entiers , le corps presque droit 

 et posé sur un seul pied, le cou replié le long de la poitrine et 

 du ventre , la tête et le bec couchés entre les épaules , qui se 

 haussent et excèdent de beaucoup la poitrine ; tantôt on l'a- 

 perçoit dans l'eau jusqu'au-dessus du genou , la tête entre les 

 jambes , pour guetter au passage une grenouille , un poisson. 

 Enfin il paroît réduit à attendre que sa proie vienne s'offrira 

 lui : n'étant point oiseau de passage , selon Buffon , il doit 

 périr d'inanition , ou subir de longs jeûnes lorsque l'eau est 

 couverte de glace ; mais alors seulement il se donne plus de 

 mouvement pour trouver des ruisseaux non gelés ou des sour- 

 ces chaudes. Cet animal , triste et solitaire , ne cherche point 

 l'abri des feuillages comme les autres oiseaux , ni un couvert 

 dans les herbes comme les blongios , ni une retraite dans les 

 roseaux, ainsi que le butor; toujours exposé aux injures de 

 l'air, il se tient, dans les plus mauvais temps , à découvert 

 isolé , posé sur une branche sèche , sur une pierre ou sur une 

 butte, au bord d'un ruisseau, au milieu d'un marais ou d'une 

 prairie inondée; enfin il s'expose tellement à la plus grande ri- 

 gueur du froid, qu'on en a pris qui étoient à demi-gelés etlout 



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