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et ne porte que quelques soies fort rares. La queue , lon- 

 gue d'un pied , épaisse , aplatie, est garnie de soies rudes et 

 ciair-semées. Les lèvres portent aussi quelques courts barbil- 

 lons. Les mamelles sont petites, au nombre de deux , et 

 placées à la partie inguinale ou sur le bas-ventre. Le mâle a 

 une verge renfermée dans un fourreau ; ses testicules ne sont 

 pas dans un scrotum à l'extérieur, mais demeurent dans l'abdo- 

 men. Ces animaux ont des os extrêmement durs , et Job les 

 comparoit jadis à des tuyaux d'airain. Les hippopotames de 

 Zerengbi étoient longs de onze pieds , avoient dix pieds de 

 circonférence et quatre pieds et demi de hauteur. Leurs in- 

 testins sont fort vastes , et leurestomac a plusieurs dilatations 

 ou poches comme celui du pécari. Leur nourriture est tou- 

 jours composée de végétaux , comme Gordon s en est assuré 

 sur une trentaine de ces animaux, qu'il a ouverts en Afrique, 

 dans 1 intérieur des terres du Cap de Bonne-Espérance, où 

 l'on en trouve abondamment, parce que les hommes ne les 

 inquiètent pas. Us aiment extrêmement les cannes à sucre , 

 le riz, le millet, les joncs , les racines , et l'on peut imaginer 

 qu'ils font un grand dégât partout où ils se repaissent , car ils 

 mangent prodigieusement. Us ne touchent pas aux poissons, 

 comme on l'avoit cru. Non-seulement les hippopotames se 

 tiennent dans les eaux douces, mais on çn rencontre aussi 

 sur les rivages de la mer et des eaux salées. Us plongent pen- 

 dant assez long-temps. Leur chair est très -grasse , comme 

 celle des cochons ; le pied ou la queue rôtis , sont des mor- 

 ceaux délicats; leur lard est très-estimé ; on le dit d'un excel- 

 lent goût, et il se vend fort cher. On en retire jusqu'à deux 

 mille livres d'un seul individu , car un hippopotame pèse 

 ordinairement cinq à six milliers. Quelques individus ont 

 jusqu'à quinze pieds de longueur et sept de hauteur. Leurs 

 jambes sont si courtes, que le capitaine Gordon ayant tué un 

 de ces animaux, le faisoit rouler , aidé de quelques Hotten- 

 Jots, sur un terrain uni, comme une grosse barrique. 



Quoique les hippopotames ne vivent que de végélaux , et 

 que leur estomac ait plusieurs poches ou dilatations , ils ne 

 ruminent pas. Les mâles paroissent jaloux entre eux , et se. 

 battent avec fureur, sur terre, pour les femelles; ils se 

 donnent de si terribles coups de dents , qu'ils se lçs brisent 

 auvent ; mais dans l'eau ils s'évitent. Les femelles ne por- 

 tent qu'un petit à la fois , et il paroîl que leur gestation n'est 

 que de neuf mois ; leurs mamelles sont remplies d'un lait 

 .tussi doux que celui de la vache, mais plus aqueux. Les petits 

 lettent dans l'eau comme sur terre. Dès qu'ils sont nés , ils 

 ont déjà l'instinct de courir dans l'eau et de nager; souvent 

 alors la mère les soutient sur son dos. Les hippopotames na- 



