H I R 5o3 



sur l'eau et sont enfin rendues à la vie par la nature même. 

 Un grand nombre d'écrivains ont cru à ce phénomène ; Lin- 

 nseus même semble lui donner une espèce de sanction en 

 le restreignant aux hirondelles de cheminée et de fenêtre; d'autres 

 n'y ont ajouté aucune foi, et: cette assertion a été réfutée par 

 Montbeillard, d'une manière solide et victorieuse. {Histoire 

 naturelle deBuffon , édit. de Sonnini, avec des notes nouvelles 

 et précieuses, tom. 54-, 55, article de I'Hirondelle.) Mais 

 la manière de rappeler à la vie une hirondelle noyée , m'a 

 paru d'autant plus intéressante , qu'elle peut être appliquée 

 peut-être avec autant de réussite à un animal utile ; c'est 

 pourquoi je l'insère ici : « Le 5 septembre, à onze heures du 

 matin , dit M. de Montbeillard , j'avois renfermé dans une 

 cage une nichée entière d'hirondelles de fenêtre, composée 

 du père , de la mère et de trois jeunes en état de voler; étant 

 revenu quatre ou cinq heures après dans la chambre où éloit 

 cette cage, je m'aperçus que le père n'y éloit plus, et ce ne 

 fut qu'après une demi-heure de recherche que je le trouvai ; 

 il étoit tombé dans un grand pot à l'eau où il s'étoit noyé ; 

 je lui reconnus tous les symptômes d'une mort apparente , 

 les yeux fermés , les ailes pendantes , tout le corps roide ; il 

 me vint à l'esprit de le ressusciter , comme j'avois autrefois 

 ressuscité des mouches noyées; je l'enterrai donc, à quatre 

 heures et demie du soir, sous de la cendre chaude , ne lais- 

 sant à découvert que l'ouverture du bec et des narines ; il étoit 

 couché sur son ventre : bientôt il commença à avoir un mou- 

 vement sensible de respiration , qui faisoit fendre la couche 

 de cendre dont le dos étoit couvert; j'eus soin d'y en ajouter 

 ce qu'il falloit : à sept heures , la respiration éloit plus mar- 

 quée , l'oiseau ouvroit les yeux de temps en temps , mais il 

 étoit toujours couché sur son ventre : à neuf heures , je le 

 trouvai sur ses pieds, à côté de son petit tas de cendre ; le 

 lendemain matin , il étoit plein de vie : l'ayant posé sur une 

 fenêtre ouverte, il y resta quelques momens à regarder de 

 côté et d'autre , puis il prit son essor en jetant un petit cri 

 de joie. » 



Le voyage des hirondelles n'est plus un problème , et l'on 

 sait que le froid , réuni au manque de nourriture , y donne 

 lieu : ne trouvant plus dans nos contrées d'insectes , elles 

 sont forcées d'aller en chercher ailleurs : elles passent donc 

 dans des pays où cette proie, leur seul aliment, est en abon- 

 dance. Mais il en est de ces espèces d'insectivores comme de 

 beaucoup d'autres ; toutes ne quittent pas les pays chauds oit 

 toutes se retirent dans la mauvaise saison : une partie est 

 voyageuse , et l'autre sédentaire pendant toute l'année en 

 Egypte, en Ethiopie , &an? la Libye , et sur le nouveau enn- 



