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tinent , dans les contrées et les îles qui sont entre les tropi- 

 ques. On a aussi remarqué que les hirondelles des terres aus- 

 trales ont le genre de vie de nos hirondelles européennes , 

 parce que partout le motif est le même. Nos voyageuses pas- 

 sent régulièrement dans les îles de l'Archipel , vont alterna- 

 tivement d'Europe en Afrique, et d'Afrique en Europe. Celles 

 de cheminée vont jusqu'au Sénégal, où elles arrivent vers \eg 

 octobre , et en repartent au printemps. Il n'est pas rare dans 

 les migrations d'en voir en mer, qui, lorsqu'elles sont trop 

 fatiguées, se reposent sur les vergues des navires ; et parmi 

 elles, on a reconnu celles qui habitent parmi nous. 



Ces oiseaux ont une telle affection pour les lieux de leur 

 naissance , qu'ils y reviennent tous les ans , et reprennent 

 leur ancien domicile; les jeunes s'emparent des nids qui sont 

 vacans, et vont ailleurs, lorsqu'il n'y a plus de place, pour s'y 

 établir. Les mœurs des hirondelles sont sociales ; elles se réu- 

 nissent en troupes nombreuses, vivent la plupart en familles, 

 construisent leur nid dans les mêmes endroits , et paroissent 

 en certaines circonstances se prêter un secours mutuel , lors- 

 qu'il s'agit de sa construction ; les unes le font dans des trous 

 qu'elles creusent en terre ; d'autres l'attachent très-artiste- 

 ment contre les murs , les rochers , à l'angle d'une fenêtre; 

 notre espèce domestique, à défaut d'une cheminée libre, le 

 place dans une chambre ouverte, ousous l'avant-toit; quelques 

 hirondelles de l'Amérique et de l'Afrique le suspendent 

 à une poutre. Si quelques-unes sont d'excellens maçons, l'hi- 

 rondelle brune acutipenne de la Louisiane est un habile vannier. 

 V. son article. Toutes font dans le Nord deux ou trois 

 pontes , composées chacune de quatre ou cinq œufs. 



Ces habitans de l'air, ces oiseaux tout aériens ne peuvent 

 vivre qu'au milieu de cet élément ; ils mangent , boivent, se 

 baignent, et donnent à manger à leurs petits en volant. Aussi 

 sont-ils favorisés d'un vol léger et soutenu , dont ils ont la fa- 

 culté de changer à tous momens la direction : tantôt il est 

 oblique et tortueux , tantôt il est droit et filé ; dans les temps 

 sereins, ils planent au haut des airs; après la pluie , ils rasent 

 la surface de la terre pour saisir les insectes ailés qui se sont 

 réfugiés sur les tiges des plantes ; partout ils les poursuivent 

 et les atteignent dans tous leurs détours : enfin leurs mouve- 

 mens ont une telle flexibilité , qu'ils échappent aisément à 

 l'oiseau de. proie. Cependant les hirondelles n'ignorent pas 

 qu'elles ne peuvent le braver qu'en se tenant en masse dans 

 le vague de l'air, et qu'elles ont tout à craindre si elles sont 

 exposées à découvert sur une branche ou sur un toit. Quand 

 les adultes veulent instruire leurs jeunes familles de la manière 

 donlelles doivent agirpour se soustraire audanger, ils les ras- 



