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rigoureux, elles se réfugient dans leurs trous, et que là elles 

 s'engourdissent. D'autres, qui n'adoptent pas cette opinion, 

 disent qu'elles y trouvent assez d'insectes terrestres et de chry- 

 salides pour s'y soutenir pendant les intempéries de la saison. 

 Quoique ces faits soient attestés par des naturalistes instruits, 

 ils sont combattus par d'autres , qui assurent qu'il en est de 

 cet engourdissement général dans des trous , comme de ce- 

 lui des autres hirondelles , au fond des lacs , et cela d'après 

 des observations et des expériences répétées. Spallanzani 

 prétend , et je le crois fondé , que la supposition que les hi- 

 rondelles de rivage trouvent en tout temps des insectes dans 

 la terre pour se nourrir , est dénuée de fondement. Cet ha- 

 bile observateur prouve , d'après des expériences variées et 

 faites avec beaucoup d'attention , que le froid n'agit point 

 sur les hirondelles comme sur les animaux qui passent l'hiver 

 dans un état d'engourdissement , et qu'à un certain degré 

 il devient mortel pour elles. Cependant, d'autres naturalistes 

 Pallas, Girardin , un grand juge de Virginie , dont j'ai parlé 

 précédemment, et Achard, dans les Transact. phil., assurent 

 en avoir vu et touché dans cet état , et leur avoir rendu la 

 vie en leur procurant la chaleur nécessaire. Les expériences 

 de Spallanzani seroient , selon moi , sans réplique , si l'on 

 étoit certain que les hirondelles qui se cachent dans des trous 

 y éprouvent le degré de froid qui a fait périr celles sur les- 

 quelles il expérimentoit. 



Parmi ces hirondelles , les unes font leur nid dans des trous 

 en terre ; les endroits qu'elles préfèrent, sont les terrain? 

 sablonneux, surtout ceux qui sont coupés à pic , à quelque 

 distance de l'eau ; d'autres nichent dans les carrières , dans 

 les berges et les falaises escarpées; ceux qui indiquent ces en- 

 droits, ne confondroient-ils pas cette espèce avec l'hirondelle 

 qui niche dans les rochers ? Au reste , elles creusent elles- 

 mêmes le trou avec leurs ongles plus longs que courts , et par- 

 faitement appropriés à ce genre d'ouvrage ; ils leur servent 

 aussi à s'accrocher aux rochers les plus escarpés, qui sont, 

 dit Spallanzani , les seuls endroits où ces oiseaux se posent, 

 ne s'arrêtsmt ni sur les arbres , ni sur les toits des maisons , 

 ni sur la terre ; Pendroit où est placé le nid , est souvent à 

 une profondeur de dix-huit à vingt-quatre pouces , et le boyau 

 qui y conduit, est ou tortueux ou en droite ligne; elles s'y in- 

 troduisent d'emblée , sans s'accrocher aux bords. Le nid est 

 composé de paille , d'herbes entassées sans art , et l'intérieur 

 est garni de plumes , sur lesquelles la femelle dépose immé- 

 diatement cinq à six œufs blancs , demi-transparens et sans ta- 

 ches. Cette espèce fait ordinairement deux pontes ; durant 

 l'incubation, les père et mère s'éloignent peu, ils se tiennent 



