S3o H I R 



creusée dans les rochers qui bordent la mer , et en trouva les 

 parois tapissées de petits nids en forme de bénitiers très- 1 

 adhérens au rocher. Ces nids transportés à bord , furent re- 

 connus par les personnes qui avoient fait plusieurs voyages 

 à la Chine , pour être de ces nids si recherchés des Chinois. 

 Les oiseaux qui les avoient construits , furent reconnus par 

 cet observateur pour de vraies hirondelles, dont la taille est 

 à peu près celle des colibri». Il ajoute que dans les mois de 

 mars et d'avril , les mers qui s'étendent depuis Java jusqu'en 

 Cochinchine au nord, et depuis la pointe de Sumatra à l'ouest 

 jusqu'à la Nouvelle-Guinée à l'est, sont couvertes de rogue 

 ou frai de poisson, qui forme sur l'eau comme une colle-forte 

 à demi-délayée , et qu'il apprit des Malais, des Cochinchi- 

 nois , des Indiens bassagos des îles Philippines, et des Mo- 

 luquois, que là salangane fait son nid avec ce frai de poisson; 

 et tous s'accordent sur ce point. Elle le ramasse, soit en ra- 

 sant la surface de la mer , soit en se posant sur les rochers oîi 

 ce frai vient se déposer et se coaguler. Comme, à l'époque de 

 la construction du nid , on a vu des lils de cette matière vis- 

 queuse pendans au bec de ces oiseaux , on a cru qu'ils la ti- 

 roient de leur estomac au temps de l'amour. Enfin notre ob- 

 servateur ayant ramassé de ce frai et l'ayant fait sécher , l'a 

 trouvé semblable à la matière du nid des salanganes. C'est à 

 la fin de juillet et au commencement d'août que les Coohin- 

 chinois font la récolte de ces nids ; et comme ces hirondelles 

 multiplient en mars et en avril , l'espèce n'en souffre pas. 



Ces nids, observés par Montbeillard , et que j'ai eu occa- 

 sion d'examiner depuis peu , représentent, parleur forme, la 

 moitié d'un ellipsoïde , creux , allongé et coupé à angles droits 

 par le milieu de son grand axe ; ils sont composés à l'exté- 

 rieur de lames très-minces , à peu près concentriques , et 

 couchées en recouvrement les unes sur les autres ; 1 intérieur 

 présente plusieurs couches de réseauxirréguliers, à mailles fort 

 inégales, superposées lesunes aux autres, formées par une mul- 

 titude de fils de la môme matière que les lames extérieures , 

 et qui se croisent et recroisent en tous sens. Leur com- 

 position, qui a un petit goût de sel , est d'un blanc jaunâtre à 

 demi-transparent ; elle se ramollit dans l'eau chaude sans se 

 dissoudre , et se renfle en se ramollissant. C'est une nourri- 

 ture substantielle qui fournit beaucoup de sucs prolifiques , 

 et dont on pourroit essayer l'effet , dit Mauduyt , pour les 

 personnes épuisées et dont l'estomac fatigué fait mal ses fonc- 

 tions. Au reste, M. Poivre nous assure n'avoir jamais rien 

 mangé de plus nourrissant et de plus restaurant, qu'un po- 

 tage de ces nids fait avec de la bonne viande. 



Ces nids des salanganes sont de deux sortes, les blancs et 



