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de porter ses vues aussi loin qu'elles peuvent s'étendre, sans 



blesser la raison. 



Comme ii est impossible d'entrer en toutes les particula- 

 rités, dans ce seul article, on pourra lire ceux que nous allons 

 indiquer selon l'ordre dans lequel je les dispose, afin de 

 trouver la régularité d'un ouvrage dans un dictionnaire , et 

 de se former des idées fixes et complètes sur Y histoire natu- 

 relle. Ceci est la véritable science ; le reste n'en est que les 

 matériaux. 



On commencera par les mots Nature , Naturaliste , 

 Règnes; on prendra ensuite les articles Minéraux, Terre, 

 Eau, Air et Météores, Corps organisés, Vie, Généra- 

 tion et ses diverses branches , comme Sexes , Semence , 

 OEuf, Vivipare, Hermaphrodite, Monstre, etc. Il est aussi 

 nécessaire de voir les articles Facultés, Fonction , Sensibi- 

 lité, Instinct, qui conduiront à d'autres. Les motsNuTRiTioN 

 et Alimens, Bouche, Estomac, Excrémens et Récrémens 

 viendront ensuite ; puis Animal, Végétal, Espèce, Genre, 

 Famille , etc. ; et enfin les détails de chaque classe d'êtres. 

 Parmi les animaux, on lira les articles Quadrupèdes ei Cé- 

 tacés , Oiseaux, Reptiles, Poissons, Mollusques, In- 

 sectes , Vers , Zoophytes. La disposition des êtres créés 

 sur le globe sera utile à consulter aux mots Géographie na- 

 turelle, Habitation et leurs Migrations, etc. A la suite 

 des mots Végétal et Minéral , on trouvera les renvois né- 

 cessaires. Enfin on descendra aux ordres , genres , es- 

 ftèces, en commençant car Y homme , et en s' abaissant dans 

 a progression graduelle des êtres. Mais l'objet indispen- 

 sable est de bien se pénétrer des principes généraux. Ils épar- 

 gneront beaucoup de peine et seront d'une application 

 continuelle dans toutes les branches de l'histoire de la na- 

 ture, (vire Y.) 



HISTOIRE NATURELLE (De l utilité de V). Rien des 

 personnes s'imaginent que l'étude de Yhistoire naturelle est de 

 pur agrément, et qu'elle sert tout au plus à contenter la cu- 

 riosité , ou même a satisfaire la vanité qu'ont certaines gens 

 de faire parade de leurs connoissances. On l'a regardée quel- 

 quefois comme une de ces brillantes inutilités qui servent à 

 empêcher les hommes fatigués de leur oisiveté, d'être excé- 

 dés d'ennui , ou qui les aident à tuer un temps dont ils ne sa- 

 vent que faire. Bel emploi sans doute pour la science , j'ose 

 le dire, la plus importante aux hommes, par tous les avan- 

 tages qu'elle leur procure! Cependant on ne s'avise pas de 

 penser qu'elle est le fondement même de l'agriculture, du 

 jardinage , de la métallurgie , et que la plupart de ses pro- 

 ductions sont les sources ou plutôt les mamelles nourricières 



