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quels elles se plaisent. C'est dans celte saison que sa chair 

 acquiert une délicatesse qui la fait rechercher, mais elle est 

 bien inférieure à celle du bec-figue. 



Cet oiseau , qui ne fuit point l'homme , qui semble aimer 

 sa société, ne peut supporter l'esclavage ; il meurt sitôt qu'on 

 le tient renfermé : cependant si on iuï donne un grand local, 

 il se familiarise , et procure quelque amusement par sa lé- 

 gèreté et sa dextérité à saisir les mouches et autres insectes. 

 Si on veut l'élever en cage, il faut le prendre dans le nid et 

 le nourrir comme le Rossignol. Il ne vit guère en captivité 

 plus de trois à quatre ans. 



Cette espèce est répandue dans toute l'Europe ; elle pose 

 son nid dans les prairies et quelquefois au bord de l'eau sous 

 une racine d'arbre; elle le compose d'herbes sèches et de 

 mousse en dehors , de plumes en abondance, de crins et de 

 laine à l'intérieur. Sa ponte est de six à huit œufs arrondis , 

 d'un blanc sale , nuancé d'un vert-olive , d'un brun clair et 

 de couleur de chair. Le mâle partage avec sa femelle les 

 travaux qu'exigent la construction du nid et l'incubation ; il a 

 la tête cendrée, mêlée d'olivâtre sur le sommet ; un trait 

 jaune au-dessous des yeux ; le dessus du cou et du corps , les 

 petites couvertures des ailes d'un vert d'olive ; celte couleur 

 est plus claire sur le croupion et passe au gris sur la 

 nuque ; les moyennes couvertures sont brunes et terminées 

 de jaune , ce qui forme une raie transversale sur les ailes , 

 dont les pennes sont aussi brunes , et bordées à l'extérieur de 

 blanchâtre; tout le dessous du corps est d'un beau jaune , 

 avec quelques mouchetures noires , en forme de croissant , 

 sous la gorge ; les huit pennes intermédiaires de la queue 

 sont noirâtres et bordées extérieurement d'olivâtre ; les 

 quatre autres blanches, avec leur côté externe noir, si ce 

 n'est vers le bout; le bec et les pieds noirâtres ; l'ongle 

 postérieur est presque droit , subulé et plus long que le 

 doigt. 



La femelle a le dessus de la tête , du cou et du corps d'un 

 olivâtre sombre ; les sourcils et la gorge blanchâtres; le de- 

 vant du cou et la poitrine d'un blanc un peu lavé de jaune ; 

 les parties postérieures , les ailes et la queue comme le mâle. 



Les jeunes , avant leur première mue , présentent un mé- 

 lange de jaunâtre et de gris sur la tête et sur les autres parties 

 supérieures ; une bande brune est ati-dcssus des sourcils qui 

 sont jaunâtres chez les mâles , et blancs chez les femelles ; un 

 trait brun longitudinal se fait remarquer sur les côtés de la 

 gorge, et des mouchetures de la même teinte sont répandues 

 sur le fond jaunâtre de la poitrine ; le reste du dessous du 

 corps est d'un blanc, foiblemerit coloré do jaunâtre chez les 



