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zur Nahrung dienen können, belegt wird. Darwin*) und ein anderer 

 englischer Verfasser*) haben gezeigt, dass eine Schicht von Haus- 

 ßchutt oder Kohlen und Asche, die oben auf der Erde liegt, sich im 

 Laufe von 10 bis 20 Jahren ein paar Fuss unter der Oberfläche 

 befinden kann, bloss dadurch, dass die Stelle Jahr für Jahr von den 

 mit Erde vermischten Exkrementen des grossen Regenwurms bedeckt 

 worden ist. Ebenso wie bei Hensen's Versuch muss auch hier die 

 ganze oberste Bodenschicht durch den Darmkanal des Wurms ge- 

 gangen sein ; der Boden wird also durch diese Arbeit vollständig um- 

 gekehrt. Femer weiss ein Jeder, dass der Kies auf Gartenwegen und 

 zwischen den Pflastersteinen manchmal schnell verschwindet, weil die 

 Würmer Mull darüber decken, und endlich wird man fast in jedem 

 Garten oder auf altem Graslande mit eioigermassen frischem Boden 

 eine so dichte Ansammlung der kleinen, von Blattrippen imd dergleichen 

 strotzenden Häufchen des grossen Regenwurms, mit Resten von 

 älteren zwischen den frischen, finden, dass es durchaus augenschein- 

 Uch ist, dass die oberste Erdschicht fast ausschliesslich aus den 

 Exkrementen dieses Regenwurms in verschiedenem Zersetzungsgrade 

 besteht. Wenn man mit der genauen Uebereinstimmung zwischen der 

 Struktur der Mullschicht und des Obergrundes die Vorstellung 

 verknüpft, welches Resultat eine solche Arbeit liefern müsse, wenn sie 

 Jahrhunderte hindurch auf derselben Stelle fortgesetzt wird, könnte 

 man zu der Annahme gelangen, dass das merkwürdige Mischungs- 

 werk, welches der eigentUche Mullboden darstellt, und damit die 

 hauptsächlichste Eigenschaft desselben, der Thätigkeit der gedachten 

 Thiere zugeschrieben werden müsse. 



Allein diese Beobachtungen können nur die Vermuthung be- 

 stätigen, dass die Scharen der Regenwürmer im Waldboden ausser- 

 ordentlich wirksam sind zur Ausfuhrung dieser Mischung, denn auf 

 dem gegenwärtigen Standpunkt imserer Erkenntniss ist es kaum 

 möglich, den Umfang ihrer Thätigkeit näher zu bestimmen. Zwei 

 Wahrnehmungen nämlich habe ich mit dem oben Angeführten nicht 

 in Uebereinstimmung bringen können. Die erste betrifi't das 

 Vorkommen der Regenwurmarten. Lianbricua terrentris findet sich 

 keineswegs überall in unseren Buchenwäldern mit Mullboden; auf 

 grossen vorzüglich mullreichen Strecken ist er nicht vorhanden. 



•) 8. Fogh, Lütken og Warming, Tidsakr. for pop. Fremst. of Naturv. 1870. 

 *) Bot. H. C. Key in „Nature", 1877, p. 28. 



