Oeit 1878, in welchem Jahre der erste Abschnitt dieser Studien 

 erschien, ist imsere Kenntniss von dem Gegenstande, auf den sich 

 die nachstehenden Untersuchungen beziehen, durch eine Reihe litera- 

 rischer Beiträge von verschiedenen Verfassern bedeutend erweitert 

 worden. 



In den verflossenen fünf Jahren ist nämlich erstens Charles 

 Darwin's grosse Arbeit über die Thätigkeit der ßegenwürmer im 

 Dienste der Humusbildung erschienen, wodurch die Beobachtungen 

 und Schlüsse, welche den Kernpunkt in dem ersten Abschnitt unserer 

 Studien bildeten, eine mächtige Stütze erhalten haben, und zwar 

 theils direkt durch Darwin's vorzügliches "Werk selber, theils indirekt 

 durch das Gewicht, das sein berühmter Name diesen Untersuchungen 

 zu verschaffen vermochte, sowie auch durch die kritischen Arbeiten, 

 die es veranlasste, und von denen namentlich diejenige Hensen's von 

 Bedeutung ist. Aber auch die Kenntniss der physikalischen und 

 chemischen Prozesse im Erdboden, auf die im ersten Abschnitt auf- 

 merksam gemacht wurde, ist durch wichtige Beiträge, wie namentlich 

 durch König 's Untersuchungen über das Absorptionsvermögen der 

 Humusstoffe, ausgedehnt worden. 



Femer hat die im Jahre 1878 erschienene Studiem-eihe selbst 

 kritische Bemerkungen anderer Verfasser hervorgerufen, wodurch 

 der Gegenstand eine mehrseitige Beleuchtung erhalten hat , was 

 namentlich durch Emeis geschehen ist. 



Endlich hat der Verf. selbst in der Letterstedtschen Zeitschrift 

 für "Wissenschaft, Kunst u. s. w. , im Jahrgang 1879, durch eine 

 kleinere Abhandlung, „Einige Züge aus der Naturgeschichte des 

 "W^aldes," über das Resultat der Untersuchungen, die in diesem 

 zweiten Abschnitt vorgelegt werden sollen , eine vorläufige Mit- 

 t leilung gegeben, und ist diese Abhandlung durch eine Uebersetzung 



