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Thätigkeit der Regenwürmer. 273 



Hegenwürmer ganz übersehen. Im Jahre 1878 lag also, ausser den 

 Mittheilungen Hofmeisters, Hensen's und einzelner anderer Ver- 

 fasser über die Bedeutung der Regenwüimer für die Durchlüftung» 

 Vertiefung u. s. w. des Bodens eigentlich nur Darwin's 40 Jahre 

 alte Beobachtung des Verhältnisses, das an gewissen Stellen zwischen 

 den Regenwürmem und der Mullschicht des Bodens bestehen kann, 

 vor; seine und seines Schwiegervaters fünf Beobachtungen waren 

 aber gar zu isolirt, um darauf einen allgemeineren Schluss stützen 

 zu können; sie wurden deshalb zunächst als naturgeschichtliche 

 Curiosa behandelt, man legte ihnen keine grössere Bedeutung bei, 

 und in die allgemeine Bodenkunde wurden sie in der verflossenen 

 Periode nicht aufgenommen. Der Verfasser vorliegender Schrift 

 konnte daher wohl nicht ganz ohne Grund auf einem fast unbekannten 

 Gebiet zu arbeiten venneinen und musste deshalb seine Anschauungen 

 und Beobachtungen mit einer Vorsicht und Zurückhaltung aufstellen, 

 die ihm später zur Last gelegt worden sind. 



In den verflossenen fünf Jahren ist die Kenntniss von dieser 

 Frage indessen durch Darwin's vortrefi'liche Untersuchungen^) mächtig« 

 gefördert worden; diese haben viele Kommentare hervorgerufen, und 

 Hensen*) hat sie durch einige hübsche Beobachtungen vermehrt, so 

 dass die vom Verfasser im Jahre 1878 aufgestellten Ansichten 

 über die Bedeutung der ßegenwürmer für die HumusbUdung jetzt, 

 wenn auch nicht durch seinen wenig bekannten Namen, so doch 

 namentlich durch Darwin's mächtige Autorität, zu einem allgemein 

 anerkannten und in seinen Hauptzügen von nur Wenigen^) be- 

 strittenen Lehrsatz erhoben sind. 



Von demjenigen Theil der Untersuchungen Darwin's, welcher 

 unseren Hauptgegenstand näher betriöt, sind zuerst seine umfassen- 

 den Studien über die Lebensweise der Regenwürmer zu nennen, 



*) C. Darwin, The fonnation of vegetable Mould, London 1881. 



*) V. Hensen, Uebcr die Fruchtbarkeit des Erdbodens in ihrer Abhängig- 

 keit von den Leistungen der in der Erdrinde lebenden Würmer. (H. Thiel, 

 Landw. Jahrb. Berlin 1882 p. 661.) 



*) S. jedoch Emeis im Vereinsblatt u. s. w. 1879, p. 141, und Bor^reve 

 in der Anmerkung zu Mctzger's Uebcrsetzung von „Nogle Träk af Skovens 

 Naturhistorie." Borggreve's Anmerkung kenne ich nur aus Hensen's Citat, 

 a. a. O. p. 696. Keiner dieser Verfasser führt einen Grund gegen meine Deu- 

 tung an. 



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