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Säure, welche sich im Darmkanal der Würmer befindet" (in der 

 darin enthaltenen Masse) „während des Verdauungsprozesses ge- 

 bildet und wahrscheinlich so ziemlich dieselbe ist, wie die, welche 

 im gewöhnlichen Humus vorkommt. Es ist indessen wohlbekannt, 

 dass letztere das Vermögen besitzt, Eisenoxyd zu reduciren oder 

 aufzulösen, so wie dies zu sehen ist, wo Torf auf rothem Sande 

 ruht, oder wo eine verrottete "Wurzel durch solchen Sand läuft. Ich 

 habe einige Würmer in einem Topf angebracht, der mit sehr feinem 

 röthlichem, aus kleinen mit rothem Eisenoxyd umhüllten Quarzkömem 

 bestehendem Sande gefüllt war, und die Gänge, welche die Würmer 

 in diesem Sande gegraben hatten, waren in der gewöhnlichen Weise 

 mit ihren Exkrementen ausgefüttert, die aus Sand, init Darmabson- 

 derungen und Ueberbleibseln von verdautem Laube vermischt, be- 

 standen; dieser Sand hat seine rothe Farbe ganz verloren. Wenn, 

 man kleine Theile davon unter das IMikroskop bringt, gewahrt man,, 

 dass die meisten Kömer in Folge dessen, dass das Eisen aufgelöst 

 wurde, durchscheinend und farblos geworden sind. Auf diesen Sand 

 bringt Essigsäure kaum eine Wirkung hervor und selbst verdünnte ^) 

 Salzsäure, Salpetersäure und Schwefelsäure haben nicht die AVirkung, 

 wie die im Darmkanal des Wurms entwickelte Säure." 



Darwin liefert hier auf dem Wege des Experiments und der 

 mikroskopischen Untersuchung eine Bestätigung der oben angeführten 

 Deutung der hin und wider in den Eichenwäldern und auf den 

 Haiden gefundenen bleisandähnlichen Schichten unter dem Gestrüpp- 

 mull, wo keine Ortsteinbildung den weissen Sand vom Untergnmde 

 trennt. Die Arbeit des Tliierlebens selber ist auf diesem mageren 

 Sandboden die Ursache der Auswaschung des Eisens, und die Schicht, 

 die entfärbt wurde, ist eben die, welche die Stätte der Thätigkeit 

 der Regenwürmer war, und die nach Darwin „viele Male durch den 

 Körper der Würmer hindurchgegangen ist."*) 



Er macht femer darauf aufmerksam, dass die erdeverschlingen- 

 den Regenwürmer mit einem oder mehreren, mit einer dicken Chitin- 

 haut und kräftigen Muskelsclüchten ausgerüsteten Kröpfen versehen 

 sind, welche, wenn der Wurm seine Nalirimg gierig zu sich nimmt^ 

 mit kleinen Steinen angefüllt sind, die wie bei den Hühnern dazu 

 dienen, die Nahrung zu zerreiben und zu zermahlen. Aus diesen 



') „Dtlated as in thc PharmAcopsia. 

 *) A. a. O. p. 236. 



