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das gauze Jahr hindurch so tief erstrecken, wie dies namentlich 

 durch Hensen's Untersuchungen nachgewiesen ist. *) 



Aus Dans'in's Schlussfolgerung über die Wirkung der Arbeit 

 der ßegenwürmer führen wir Folgendes an, das die vorliegende 

 Untersuchung insbesondere berührt: „"Wenn wir eine ausgedehnte 

 humusbedeckte Strecke sehen, müssen wir eingedenk sein, dass sie 

 ihre Fruchtbarkeit, auf der ihre Schönheit in so hohem Grade be- 

 ruht, hauptsächlich dem Umstände verdankt, dass die verschiedenen 

 Elemente, aus denen der Boden besteht, langsam von den Regen- 

 wünnem durchwühlt sind. Es ist ein eigentliümlicher Gedanke, dass 

 die ganze Humusschicht der Oberfläche auf einer solchen Strecke 

 durch den Körper der Würmer gegangen ist und in einigen wenigen 

 Jahren wieder durch denselben hindurchgegangen sein wird."*) 



Es ist aber jetzt die Frage, ob das reiche Material von Beob- 

 achtungen des berühmten Forschers wirklich einen vollgültigen Beweis 

 für die Richtigkeit dieser Schlussfolgerung liefert. Er hat ein grösse- 

 res Material als irgend ein Anderer zum Verständniss der Lebens- 

 weise der Regenwürmer und der Wirkung ihrer Thätigkeit bei- 

 gebracht und dadurch in sehr hohem Grade unsere Keuntniss von 

 den Leistungen der Regenwürmer erweitert; aber die Gegenprobe, 

 die Darstellung von dem Zustande des Bodens, wo die Regen- 

 würmer nicht thätig sind, hat er nicht geliefert und ebenso 

 wenig einen Aufschluss über die Verbreitung dieser Thiere und den 

 Unterschied in der von den einzelnen Arten ausgeführten Arbeit. 

 Seine eigenen Beobachtungen betreffen gewiss fast ausschliesslich 

 ein paar grosse Regenwurmarten, welche Exkremente auf die Ober- 

 fläche der Erde') bringen; andere Formen berührt er kaum. 



Es ist also noch eine umfassende Arbeit auszuführen, ehe diese 

 Lücken in Darwin's Untersuchungen ausgefüllt sein werden, aber es 

 muss doch hervorgehoben werden, dass unsere Beobachtungen Bei- 

 träge zur Erläuterung der ersten Frage gebracht haben, indem unsere 

 Schlussfolgerung, dass Mull dort gebildet werde, wo Regenwürmer 

 in grösserem Umfange thätig sind, und Torf da, wo sie fehlen, 

 unserer Meinung nach zur Ergänzung der Untersuchungen Darwin's 



') 8. Hensen's Abhandlung, Ucbcr die Fruchtbarkeit u. ». w. \>. 664 

 and 675. 



•) A. a. O. p. 313. 

 *) A. «. (). p. 9. 



