Thätigkeit der Regenwürmer. 281 



"beiträgt; wir glauben, dass die Studien über die Torf bil düng, ihre 

 Ursache, ihre Natur, ihre Ausdehnung und ihren Einfluss auf die 

 obersten Erdschichten, ebenso -wichtige Momente für das Yerständniss 

 des Thierlebens sind, wie Untersuchungen über dieses selbst. 



Obwohl es demnach der Aufmerksamkeit Darwin's entgangen 

 zu sein scheint, dass grosse Strecken der Erdoberfläche nicht von 

 Kegemvürmem bewohnt sind und dass das Fehlen dieser Thierform 

 der Landschaft in so grossartiger "Weise ihr Gepräge giebt, so müssen 

 doch aus Darwin's Werk die wenigen von ihm mitgetheilten Angaben 

 über die Verbreitung der Regenwürmer angeführt werden, da sie 

 durchaus mit den bei uns angestellten Beobachtungen übereinstimmen 

 und so zur Beleuchtung ihres Werthes beitragen. 



Darwin sagt (S. 9): ,,Die Begenwürmer sind in England an 

 vielen verschiedenen Stellen verbreitet. Ihre Exkremente befinden 

 sich in ausserordentlicher Menge auf Viehweiden und auf Feldern 

 mit Kalkboden, so dass sie die ganze Oberfläche bedecken, wo die 

 Erde arm und das Gras kurz und dünn ist; aber sie sind fast ebenso 

 zahlreich in einigen der Londoner Parks, wo das Gras gut wächst 

 und der Boden reich zu sein scheint. Dagegen sind die Würmer 

 auf demselben Terrain, ohne einen sichtbaren Unterschied in der 

 Beschaffenheit der Erde, auf einem Fleck häufiger als auf dem 

 anderen. Sie sind in gepflasterten Hofplätzen dicht an den Häusern 

 massenhaft vorhanden, imd es wird ein Beispiel angeführt, dass sie 

 den Boden in einem sehr feuchten Keller durchbrochen haben. Ich 

 habe Würmer in schwarzer Moorerde auf [einem niedrig gelegenen 

 Felde gesehen, aber sie sind in dem von den Gärtnern so hoch ge- 

 schätzten, trockenen, braunen faserigen Torf ^) ausserordentlich selten 

 oder gar nicht vorhanden. Auf trockenen, sandigen oder kiesigen 

 Strecken, wo ausser etwas Ginster, Famkraut, grobem Gras und 

 Moos nur Haidekraut wächst, ist kaum ein Wurm zu finden. Aber 

 in vielen Gegenden von England, wo ein Fusspfad durch eine Haide 

 läuft, wird die Oberfläche desselben mit einer dünnen unvollständigen 

 Orasnarbe bedeckt. Ob dieser Unterschied in der Vegetation von 

 dem Umstände herrührt, dass die grösseren Pflanzen durch Zer- 

 stampfen von Menschen und Thieren vernichtet, oder dass der Boden 

 durch die Düngung der Thiere verbessert ist, weiss ich nicht, aber 



*) Darwin meint offenbar damit den in der vorliegenden Schrift besproche- 

 nen, auf dem Trockenen gebildeten Torf. 



