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Thätigkeit der Regenwünner. 283 



aus anderen Punkten in seiner Abhandlung, dass Dürre ungünstig 

 für sie sei.*) 



Dies geht jedoch noch deutlicher aus Perrier's Untersuchungen 

 hervor. Nachdem er angeführt hat*), wie lange Regenwürmer in 

 reinem Wasser leben können, wenn dasselbe öfters erneuert wird, 

 um den Würmern Luft zuzuführen, theilt er einen Ausspruch von 

 "Williams mit, welcher diese Thiere für im wesentlichen Grade wie 

 "Wasserthiere gebaut ansieht, die einer „existence quasi terrestre'* 

 angepasst sind. 



-Ich sage," fährt er fort, «quasi terrestre, denn diese Thiere 

 können nur in einer Atmosphäre leben, die mit Feuchtigkeit ge- 

 sättigt ist; Trockenheit ist ihnen ohne Vergleich schädlicher als voll- 

 ständige Bedeckung mit Wasser; es genügt, sie einige Stunden der 

 frischen Luft auszusetzen, um sie zu tödten. Alle, die aus dem 

 Gefäss mit feuchter Erde, in welchem man sie bis ins Unendliche 

 lebendig erhalten kann, entschlüpfen, sterben nach kurzer Zeit, imd 

 man kann sie auf dem Boden durchaus vertrocknet und hart wie 

 Hom finden; eine Nacht reicht hin, um ihre vollkommene Vertrock- 

 nung zu bewirken." Man wird danach ohne Schwierigkeit begreifen, 

 dass die ßegenwürmer zu Grunde gehen müssen, wenn der Schirm 

 des Waldes verschwindet und der Boden in langen warmen Perioden 

 der Dürre durch unmittelbare Einwirkung von Sonne und Wind 

 austrocknet; die durch die Torfbildung bewirkte grössere Feuchtig- 

 keit in der Erdrinde während der feuchten Jahreszeit wird dem 

 nicht abhelfen können. 



Hensen's neueste Arbeit über die ßegenwürmer ist im Wesent- 

 lichen kritischer Art und enthält nur wenige neue Beobachtungen, 

 welche übrigens von bedeutendem Interesse für unsere Kenntniss 

 von der Biologie dieser Thiere sind, aber hauptsächlich eine andere 

 Seite ihrer Thätigkeit behandeln, als die, auf welche wir hier be- 

 sonders unser Augenmerk gerichtet haben, nämlich die dvu-ch die- 

 selben bewirkte Vertiefimg des Grundes. 



Dieser Verfasser schhesst sich ganz Darwin's und meiner Auf- 

 fassung von der Bedeutung der ßegenwürmer für die Mullbüdung 

 an, er richtet aber den Vorwm-f gegen mich, dass ich, trotz der 

 Untersuchungen Darwin's und trotz meiner eigenen Beobachtungen, 



') A. a. O. p. 12, 13, 164, u. ö. 

 *) A. a. 0. p. 372. 



