6 ETUDES FOIIESTIERES. 



nagée et :'i ne rechercher dans la forêt qu'un champ de production 

 hgneuse. 



Dès nos premiers pas nous sommes arrêtés par des harrièrcs ; 

 Ions les massifs sont enlourés de clôtures, et le régisseur emporte 

 toujours la clef de ses foièts dims sa poche. Comme on a coutume 

 de les employei' dans le Jura pour les hètcs aumailles, ici ces har- 

 rières, ces clôtures si coûteuses, sont faites pour garder les moutons 

 et les cerfs ; c'est avec intention qu'on enferme ainsi le loup dans la 

 hergerie. Ce qui devait aussi nous frapper, c'est la monotone régu- 

 larité des peuplements dans leur âge et dans leur consistance ; tout 

 témoigne de h.MU' origine ai'lificielle d de rai)sence complète d'ex- 

 ploitaiions raisonnées. La forêt grandit telle que la main de l'homme 

 l'a créée; le sous-hois naturel, sans cesse hrouté par la dent du 

 hétail, ne perce nulle pîU't, et, malgré ses immenses ressources, la 

 nature reste impuissante à modilicrle ti'avail du jilaiileur ou à ré- 

 parer les erreurs du bûcheron. Quand la bourrasque d'une exploi- 

 tation radicale ou celle de la tempête viennent à j)asser sur un 

 massif, il disparaît sans qu'il subsiste aucun lien entre la forêt du 

 passé et celle à refaire pour l'avenir; c'est du moins ce que nous 

 "avons constaté partout dans le bassin du Tav et de ses affluents; et 

 plus loin encore au pied du Cairn-(lorn. A quchpies pas d'un château 

 auquel reste attaché un des plus agréables souvenirs de notre voyage, 

 nous avons rencontré ce qui fut jadis un grand domaine forestier. Il 

 y a W ans, la l'orêt tout cnlièi'c a été convei'tie en traverses de 

 chemin de fer; aujourd'hui il n'eu reste rien, que des souches noir- 

 cies par le Içmps et des racines décharnées qui jonchent le sol en 

 lui donnant l'aspect d'un immense ossuaire. Ouel spectacle navrant 

 de la forêt en ruine! Le proj)riélaii'e actuel l'ait tous ses efforts |)(iur 

 reconstituer l'ancien état boisé ; mais, avec un système d'exploita- 

 tion mieux entendu, on lui eut épargiK' bien du temps et de la 

 dépense. 



En effet la perpétuation de la forêt par les seuls moyens naturels 

 semble bien facile en Ecosse ; deux véritables observateurs nous ont 

 mis à même d'en jugei- en nous montrant les essais tentés dans celte 

 voie avec l'appui des intelligents propriétaires des domaines qu'ils 

 régissent. Nous avons admiré les résultais obtenus par eux aussi 



