LA FORÊT DU SPESSART. 29 



en limite l'application à des surfaces restreintes, on augmente la 

 somme du travail utile et la dépense produit son maximum d'effet. 

 — Peut-être aussi les partisaus de ralternance des essences y trou- 

 veront dans l'avenir un champ bien préparé pour expérimenter leur 

 théorie. Quoi qu'il en soit, en présence de résultats si nettement 

 voulus, si complètement acquis, on ne sait trop ce qu'il faut le plus 

 admirer, ou de la méthode elle-même, ou de l'intelligence prati({ue 

 et de l'esprit de suite qui président à son appHcation. 



Il est assez curieux de constater que les idées qui dominent ac- 

 tuellement au Spessart, se faisaient jour à l'Ecole de Nancy à peu 

 près à la même époque. Dès 1872, M. Broillard recommandait à ses 

 élèves de recéper les semis de hêtre préexistants dans les coupes de 

 régénération des forêts à chêne. Il faut, disait-il, installer le chêne 

 le premier, lui subordonner complètement le hêtre si on ne veut pas 

 qu'il soit éhminô. D'après ses conseils, à partir de 1878, dans l'une 

 des séries qui servent de ciiamp d'étude à l'Ecole, on a nettoyé à 

 fond des semis naturels de chêne, pour les mettre et les maintenir à 

 l'étal pur sur des espaces continus de 20 à 50 ares, pendant que les 

 parties voisines, abandonnées au hêtre, n'étaient l'objet d'aucun 

 soin. Les deux méthodes sont identiques, mais à Nancy, comme 

 tout est subordonné au principe de la régénération naturelle, à l'ex- 

 clusion de tout secours artificiel, les résultats sont infiniment plus 

 livrés au hasard. Sans vouloir rien généraliser, nous tenons comme 

 certain que dans toutes les régénérations où, les porte-graines fai- 

 sant défaut, on sera obligé d'avoir recours à la voie artilicielle, la 

 méthode du Spessart sera d'une application heureuse. 



Il nous reste quelques mots à dire du traitement adopté pour les 

 gaulis, les perchis et les jeunes futaies méthodiquement créés depuis 

 le commencement du siècle. On retrouve nécessairement dans cette 

 suite de peuplements l'empreinte de la méthode en honneur à l'é- 

 poque où chacun d'eux a été régénéré. 



Les gaulis sont riches en chênes intimement mélangés avec des 

 hêtres. On assure la prédominance des premiers par des nettoiements 

 répétés, en procédant par étêtement. Ces opérations se continuent 

 dans les bas perchis. Mais, à partir de ce moment, s'il se rencontre 



