92 LE PROPRIETAIRE PLANTEUR 



aucune façon, de la gelée. Il peut donc être utilisé pour abriter, en 

 mélange, des essences plus sensibles aux gelées printanières, 

 comme le châtaignier ou le sapin. 



445. — Ses Inconvénients. — Par contre, le bouleau n'est qu'un 

 arbre de deuxième classe, qui n'atteint jamais une grande valeur. 

 Son couvert, très léger, est impuissant à réprimer la pousse de la 

 végétation arbustive quand elle se développe sous lui, et dans ce 

 cas ses racines, qui toutes courent à la surface du sol, trouvent 

 difficilement leur nourriture dans la terre accaparée et desséchée 

 par ces plantes. Dans ces conditions les souches s'épuisent, le 

 repeuplement naturel ne s'opère plus, car les graines ne retrouvent 

 plusde guéret ni de fraîcheur, conditions indispensables à leur levée, 

 et le bois disparait après un petit nombre de révolutions. 11 ne per- 

 siste guère que dans les terrains frais, où il ne pousse naturellement 

 que de grandes herbes; mais comme ces mêmes terrains (en plaine) 

 sont favorables à la croissance du chêne pédoncule, il est assez 

 naturel que les forestiers, chargés des intérêts de l'État, préfèrent 

 les réserver pour cette dernière essence, inliniment plus précieuse. 



Ii6. — Usages. — Quant aux particuliers, nous croyons que, 

 pour les raisons que nous avons déjà énumérées, le bouleau, tant 

 qu'il se maintiendra sur le sol, leur sera dans certaines régions 

 plus avantageux que le chêne,' surtout dans les propriétés trop éloi- 

 gnées des villes et des villages pour assurer une bonne vente aux 

 menus bois de feu. Ce n'est donc nullement une essence à dédaigner, 

 et le propriétaire peut l'employer, selon la nature de ses terrains, 

 soit à abriter une autre espèce destinée à le remplacer plus tard, 

 soit à occuper en permanence les fonds frais et môme tourbeux, car 

 dans ces derniers sols il se plaît mieux que toute autre essence 

 forestière feuillue, excepté l'aune. 



Nous venons, au §144, d'énumérer les emplois ordinaires de son 

 bois. Il sert à la papeterie, et, comme chautïage, il brûle avec une 

 flamme vive et gaie, mais qui passe rapidement. 



Le bouleau a encore une qualité que nous ne devons pas passer 

 sous silence. Proche parent de l'aune, espèce qui, dans notre con- 



