PROPAGATION DES ESSENCES FORESTIERES 117 



talions dans les sols les plus ingrats, que la plupart des essences 

 forestières peuvent se planter dans la plupart des terrains, à l'âge 

 d'un an ou de deux au plus, avec un résultat bien supérieur à celui 

 obtenu avec des plants plus âgés. On réalise, en plantant à ces âges, 

 la plus grande économie possible, tant dans le prix des plants que 

 dans celui de la main-d'œuvre. 



L'âge dun an convient pour les plants d'essences feuillues à 

 grosses graines (chêne et châtaignier), celui de deux ans, repiqué, 

 pour ceux obtenus de graines fines et pour la plupart des conifères . 



Ces règles générales peuvent admettre des exceptions, notam- 

 ment dans les terrains très frais où poussent de grandes herbes, 

 et où, d'un autre côté, vu cette fraîcheur, les plants, même gros, 

 reprennent facilement. D'ailleurs, les plants de certaines espèces, 

 comme nous l'avons constaté à l'égard des sapins, ne sont pas plus 

 gros à quatre ans que ceux de quelques autres espèces à deux ans 

 (V. § 186). 



Lorsqu'un propriétaire est forcé d'employer de gros plants, nous 

 lui conseillons néanmoins de les acheter petits et de les garder en 

 pépinière chez lui (en les contre-plantant quand il le faut), jusqu'à 

 ce qu'ils aient la taille nécessaire. 



184. — Qualités nécessaires. — 11 faut absolument que les 

 plants d'un an soient de première qualité, qu'ils aient crû en semis 

 clair dans les pépinières; ainsi seulement peuvent-ils devenir tra- 

 pus, munis de fortes et nombreuses racines. Cette qualité n'est pas 

 toujours facile à obtenir; la concurrence, toujours croissante, 

 dans le commerce des plants, la nécessité de les produire à très 

 bon marché et en très grande quantité, avec le prix élevé de la 

 terre des jardins et de la main-d'œuvre, poussent les pépiniéristes 

 à serrer leurs semis en vue d'élever le plus de plants possible. 



185. — Plants plus âgés. — 11 est bien rare qu'on soit oMigé de 

 se servir de plants ayant plus de deux ans. Les meilleurs de cet 

 âge sont ceux qui ont été repiqués un an en pépinière; pour pou- 

 voir se transplanter avec le plus de succès, ils doivent être forts, 

 mais courts et trapus plutôt que hauts, et munis à leurs extrémités 



