PROPAGATION DES ESSENCES FORESTIERES 133 



Cette couverture de gazon, rappelons-le bien, est retournée, les 

 racines en Tair, avant d'être appliquée sur la butte. Or de deux 

 choses l'une: ou, sous un climat sec, l'herbe n'y germera plus, 

 celle qui est retournée sera bientôt morte, ses racines se rétréciront, 

 le gazon s'eQritera, formera du terreau perméable comme le reste 

 de la butte, et ne s'opposera plus à l'évaporation ; ou bien une se- 

 conde couverture d'herbe lèvera naturellement et gazonnera véri- 

 tablement la butte qui n'était que provisoirement couverte. 



Dans le premier cas, où il n'existe pas de la terre perméable, 

 nous craignons bien que, pendant nos longs étés arides, où l'éva- 

 poration est tellement active que toute la pluie qui tombe est in- 

 suffisante à remplacer la fraîcheur enlevée, aucune butte, fût elle 

 des mieux constituées, aucun terreau, si substantiel qu il soit, ne 

 puisse conserver son humidité. 



Dans l'autre cas, où il y aurait une couverture de gazon qui 

 s'opposerait à la déperdition de la fraîcheur intérieure, nous devons 

 dire que, selon nos observations dans notre climat et dans d'autres 

 encore plus chauds, le gazon n'est pas un moins grand obstacle à 

 la pénétration des eaux dans la terre. En faisant des fouilles à la 

 suite de très fortes pluies d'été, nous avons toujours constaté que, 

 dans les terres bêchées ou profondément labourées, la pluie avait 

 pénétré jusqu'à une certaine profondeur, tandis que dans celles 

 qui se trouvaient couvertes d'un épais tapis de gazon, la fraîcheur 

 s'était arrêtée à la surface ; les feuilles et les racines des herbes 

 auraient tout absorbé. Elle s'introduit difficilement aussi dans les 

 sols substantiels, quoique peu gazonnés. 



S'il en est ainsi sur des terres complètement plates, où tout le 

 gazon se trouve au même niveau et dont l'eau des pluies ne s'écoule 

 guère, que serait-ce dans le cas d'une multitude de petits monti- 

 cules ? Nous craindrions fort que les pluies d'été ne coulassent 

 tout simplement sur le gazon des buttes sans y entrer et sans y 

 rafraîchir le moins du monde les racines altérées des jeunes plants. 



212. — Réussite très douteuse en Terres ordinaires. — Par 

 toutes ces raisons (en attendant la suprême épreuve de l'expérience, 



