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(|u'clle est plus ou moins ombragée, du vert foncé au bronzé le 

 |)lus brillant. 



357. — ^ Toutefois il faut remarquer, à l'égard des conifères, que 

 plusieurs espèces, dont la végétation est hâtive, et qui, par consé- 

 quent, seraient précieuses au point de vue décoratif, sont exposées 

 à perdre, par les gelées printanières, leurs premiers bourgeons et 

 leurs rameaux les plus tendres. C'est particulièrement le cas d'un 

 grand nombre de variétés de sapins argentés, surtout dans leur 

 première jeunesse, car on sait que la végétation basse est la plus 

 exposée au gel, en raison du rayonnement de la surface de la terre. 

 A partir du moment où les arbres atteignent la hauteur de quel- 

 ques mètres, cette sensibilité disparaît ordinairement. 



Elle se montre surtout, contrairement à ce que l'on s'imaginerait 

 à première vue, chez les essences des régions froides et surtout 

 montagneuses. Transportées dans un site moins exposé aux 

 intempéries, sous les rayons d'un soleil qui a plus de puissance au 

 printemps, elles sont excitées à émettre de bonne heure une végé- 

 tation tendre, gonflée d'une sève précoce, (|ui devient victime des 

 gelées tardives de cette époque. 



Les gelées d'hiver, qui ont lieu lorsque les bourgeons en embryon 

 sont bien clos et enfermés dans leur fourreau, ne leur font aucun 

 mal. Il s'ensuit (pie nous voyons quelquefois de jeunes arbres, qui 

 ont résisté aux froids polaires de 187U-1880, atteints et mutilés de 

 leurs pousses nouvelles par de faibles gelées printanières. 



11 est donc prudent de planter ces espèces à une exposition froide 

 qui retardera leur sève, ou bien auprès de massifs qui les abrite- 

 ront pendant les premières années du soleil levant, car, si la plante 

 peut dégeler à l'ombre, il n'y a plus à craindre pour elle. 



358. — Voici à peu près l'ordre dans lequel les tribus de conifères 

 commencent leur végétation au printemps : 



Mélèzes, cèdres, sapins argentés, pins, épicéas, cupressinées (cy- 

 près, thuyas, rétinosporas), genévriers, ifs. Parmi les espèces rus- 

 ti(pies de ces genres, il est rare qu'aucune, sauf celle des sapins 

 argentés, soit atteinte par les gelées printanières. Le classement 



