32G LE PROPRIÉTAIRE PLANTEUR 



la face inférieure des feuilles, mais, par son port général et la 

 forme de ses feuilles, il ressemble absolument au tremble ; comme 

 lui, il se propage par les drageons, avec une abondance extraor- 

 dinaire ; comme lui encore, il se contente de tout sol où il trouve 

 un peu de fraîcbeur. 11 se trouve, dans le Centre et le Midi, prin- 

 cipalement sur les bords des cours d'eau ou des étangs, associé 

 aux deux espèces alliées ; il est rarement cultivé. 



Nous pensons que ces deux variétés, en raison de leur rapproche- 

 ment du type sauvage du genre, doivent être les plus rustiques, les 

 moins exposées à succomber aux attaques des insectes, qui, depuis 

 plusieurs années surtout, déciment les peupliers plantés. 



Nous passerons rapidement sur les autres espèces communes de 

 peupliers, dont l'aspect est trop familier à tout le monde pour 

 qu'il soit utile de le décrire. 



525. — L'espèce la plus répandue est le peuplier noir {P. nifjva, L.). 

 Ce nom, que ne justifie guère son apparence générale, lui a été 

 sans doute donné par opposition à celui du peuplier blanc, et en 

 raison de son écorce plus foncée. Ses feuilles cordiformes, dentées 

 en scie, sont d'un vert très vif, et réjouissent l'œil surtout lors- 

 qu'elles étincellent au soleil après une ondée. Ses graines sont 

 couvertes d'un très léger duvet cotonneux; en raison de la prise 

 qu'offre celui-ci aux vents, elles se disséminent au loin en grande 

 abondance. On raconte que le Potager royal de \'ersailles, aban- 

 donné depuis la Révolution jusqu'en 1819, s'était, pendant ce laps de 

 temps, couvert de peupliers ainsi propagés, qui avaient déjà atteint 

 une taille considérable. On rapporte également que, après l'incendie 

 de Moscou, le peuplier noir avait levé dans les cendres en telle 

 quantité que, si la ville avait été abandonnée, son emplacement 

 serait bientôt devenu use forêt. 



Le peuplier noir se plaît dans les sols frais, arrosés ou même 

 submergés de temps en temps par les eaux courantes, mais la 

 tourbe, l'humidité stagnante avec l'acidité qu'elle engendre, lui 

 sont tout à fait contraires. 



Il est très sujet aux attaques de certains insectes, notamment 



